1 寒江獨(dú)釣客，孤館遇芳魂清乾隆年間，江南松江府有一書生，姓沈名修文，字懷瑾。
沈生自幼飽讀詩(shī)書，性情孤高，然時(shí)運(yùn)不濟(jì)，連試數(shù)科皆名落孫山。這年冬日，
他又一次失意于春闈，盤纏將盡，便租了一葉扁舟，沿吳淞江而上，
欲往青浦縣尋一舊友借貸。那日天寒地凍，江風(fēng)如刀，鉛灰色的云層低低壓著水面。
沈生身披舊棉袍，獨(dú)坐在船頭，望著兩岸蕭索的蘆葦，心中滿是落拓之意。
舟行至一處叫“落霞浦”的地方，暮色四合，船夫道前方有座荒廢的“枕流館”，尚可歇腳，
便靠了岸。枕流館果然破敗，院墻傾頹，荒草沒膝，唯有一株合抱粗的老梅樹，虬枝盤曲，
竟在嚴(yán)寒中開著數(shù)點(diǎn)猩紅的花苞，映著殘陽，別有一種凄艷之美。沈生推門而入，
堂上蛛網(wǎng)密布，塵積寸許。他放下行囊，尋了些干柴，在堂中生起一堆火，取出自帶的干糧，
權(quán)且充饑。夜?jié)u深，寒風(fēng)透過窗欞嗚嗚作響，火光跳躍，將他的影子投在斑駁的墻壁上。
沈生對(duì)著孤燈，取出一卷殘破的《李義山詩(shī)集》，低聲誦讀。正讀到“春蠶到死絲方盡，
蠟炬成灰淚始干”時(shí)，忽聞一陣極輕的環(huán)佩聲，若有若無，從后園傳來。他心中一凜，
這荒館之中，何來女子之聲？莫非是風(fēng)聲作祟？遂吹滅燭火，屏息靜聽。
那聲音卻越來越清晰，伴隨著細(xì)碎的腳步聲，竟似有人在月下徘徊。沈生按捺不住好奇，
躡手躡腳地走到后園門邊，透過門縫望去——只見溶溶月色之下，老梅樹下立著一位女子。
她身著一襲藕荷色軟緞長(zhǎng)裙，外罩素白狐裘，烏黑的長(zhǎng)發(fā)松松挽了個(gè)髻，
僅用一支碧玉簪固定。她身形纖弱，背對(duì)著他，正伸手輕撫梅枝，姿態(tài)嫻雅，宛如月下謫仙。
那環(huán)佩聲，便是她動(dòng)轉(zhuǎn)時(shí)腰間玉佩相碰所發(fā)。沈生看得癡了，不慎碰落了門閂，
“哐當(dāng)”一聲脆響。那女子猛地回首，月光照亮她的臉龐——眉如遠(yuǎn)黛，目似秋水，
肌膚瑩白如玉，唇上一點(diǎn)朱紅，竟比那老梅的花苞還要嬌艷。她見了沈生，亦是一驚，
美目圓睜，隨即又?jǐn)咳ン@色，微微福身，聲音清越如玉石相擊：“不知先生在此，
小女子唐突了?！鄙蛏琶φ伦饕荆骸霸谙律蛐尬模窘?jīng)此地，借宿荒館，驚擾姑娘，
萬望恕罪。敢問姑娘是……”女子微微一笑，梨渦淺現(xiàn)：“我名喚梅影，
本是這館中舊主之女，因家道中落，暫居于此。先生不必多禮?！彼f著，
目光掃過堂中篝火，“寒夜難熬，先生獨(dú)對(duì)孤燈，何不添些柴火？”沈生見她言語溫和，
并無避忌之意，心下稍安，便返身添了柴，火焰重又旺了起來。梅影走進(jìn)堂中，
在火堆旁尋了個(gè)干凈的角落坐下，從袖中取出一方素帕，上面竟繡著幾朵栩栩如生的墨梅。
她低頭捻針，指尖在火光下透著淡淡的粉暈，神情專注而寧?kù)o。兩人相對(duì)無言，
唯有柴火噼啪作響，與窗外風(fēng)聲交織。沈生偷偷打量她，見她眉宇間似有輕愁，
舉手投足卻自有一股書卷氣，不似鄉(xiāng)野村姑。他忍不住問道：“姑娘獨(dú)居此荒館，
不覺得孤寂嗎？”梅影抬眸，眼中閃過一絲悵惘：“習(xí)慣了便好。倒是先生，如此才俊，
為何流落江湖，夜宿荒館？”沈生長(zhǎng)嘆一聲，將自己屢試不第、落魄至此的經(jīng)歷說了一遍。
梅影靜靜聽著，待他說完，輕聲道：“塞翁失馬，焉知非福？先生才學(xué)，當(dāng)不止于此。
只是時(shí)運(yùn)未濟(jì)，何必自苦？”她說話時(shí)，目光溫柔，竟似能看透他心中的郁結(jié)。那一晚，
兩人談詩(shī)論畫，竟如故人重逢。梅影于經(jīng)史子集無所不通，見解獨(dú)到，
甚至對(duì)兵法韜略亦有涉獵，令沈生大為驚嘆。直到東方泛起魚肚白，
梅影才起身告辭：“天色將明，小女子告退。先生若不嫌棄，可在此多住些時(shí)日?！闭f罷，
轉(zhuǎn)身翩然離去，身影消失在后園梅樹之后，竟未發(fā)出一絲腳步聲。沈生望著她消失的方向，
只覺如夢(mèng)似幻。他走到后園，只見梅樹枝頭花苞似乎更艷了些，地上卻無半分足跡，
仿佛昨夜的相遇只是一場(chǎng)幻夢(mèng)。2 梅香染羅裙，情根深種時(shí)此后數(shù)日，
沈生便在枕流館住了下來。白日里，他或在堂中讀書，或去附近村落沽些酒食；到了夜晚，
梅影便會(huì)如期而至，與他相伴。兩人或圍爐夜話，
或?qū)υ聯(lián)崆伲酚熬鼓軕{空取出一張音質(zhì)清越的焦尾琴），或在梅樹下漫步，吟詩(shī)作對(duì)。
沈生發(fā)現(xiàn)，梅影從不食人間煙火，只偶爾啜飲一些露水，或是聞聞花香。
她對(duì)四季草木尤為熟悉，能道出每一種花的習(xí)性與典故。一日，她折下一枝初開的梅花，
插在沈生案頭的陶瓶中，笑道：“此乃‘疏影橫斜水清淺’之韻，愿為先生破悶。
”沈生望著瓶中梅花，又看看眼前的梅影，只覺她人與花竟融為一體，美得不可方物。
他心中漸漸生出愛慕之意，只是礙于男女大防，又不知她的來歷，不敢唐突。一日，
天降大雪，紛紛揚(yáng)揚(yáng)，將整個(gè)枕流館染成一片銀白。老梅樹在風(fēng)雪中怒放，紅英映雪，
格外奪目。梅影身著一襲絳紅色斗篷，立于梅樹下，伸出纖手接那飄飛的雪花，
笑意盈盈：“沈郎，可愿與我踏雪尋梅？”這是她第一次稱他“沈郎”，沈生心頭一熱，
連忙應(yīng)了。兩人并肩走在雪地里，腳印深淺相疊。梅影步履輕盈，踏在雪上竟不留痕跡。
她指著梅枝道：“你看這梅花，‘零落成泥碾作塵，只有香如故’，雖遭冰雪摧殘，
風(fēng)骨猶存，不正如君子處世之道？”沈生望著她被風(fēng)雪微微吹亂的發(fā)絲，
以及那在嚴(yán)寒中依舊嬌艷的面容，終于按捺不住，停下腳步，鄭重道：“梅影姑娘，
自與姑娘相遇，修文方知世間有如此冰雪聰明、風(fēng)華絕代之人。修文不才，愿以微軀相托，
不知姑娘……”梅影聞言，笑容淡去，眼中掠過一絲復(fù)雜的神色，似是歡喜，又似是憂愁。
她沉默片刻，輕聲道：“沈郎，你我相遇，本是前緣。只是……我非世間凡人，恐于你不利。
”“非世間凡人？”沈生一怔，隨即想到她種種異處，心中雖驚，卻并無半分畏懼，
“姑娘便是狐仙鬼魅，修文亦心向往之。與姑娘相知相伴，乃修文此生之幸，何懼之有？
”梅影見他言辭懇切，目光坦誠(chéng)，不由垂下眼簾，輕聲道：“沈郎既不嫌棄，
我……我亦愿與君相伴。”說罷，雙頰飛紅，如醉霞映雪。那一晚，他們?cè)诨椟S的燈火下，
以梅枝為誓，結(jié)為夫婦。沈生只覺人生至此，夫復(fù)何求。此后，兩人更是恩愛甚篤，
形影不離。梅影不僅照料他的飲食起居（雖她自己不食，但總能變出精致的茶點(diǎn)），
還時(shí)常指點(diǎn)他的學(xué)業(yè)。在她的鼓勵(lì)下，沈生重拾信心，日夜苦讀，準(zhǔn)備來年再試。
枕流館因兩人的相伴，不再荒涼，處處透著溫馨。梅影有時(shí)會(huì)化作一道輕煙，繞著沈生飛舞，
逗他開心；有時(shí)又會(huì)變出滿室梅花，讓他置身于香雪海中。沈生沉浸在這亦真亦幻的幸福中，
幾乎忘了塵世的煩惱。然而，梅影偶爾會(huì)獨(dú)自坐在梅樹下，望著月亮出神，
眉宇間的輕愁越來越深。沈生問起，她總是搖頭笑道：“沒什么，只是想起了一些舊事。
”沈生雖有疑慮，但見她不愿多說，也不便追問，只當(dāng)是女兒家的多愁善感。
3 妖風(fēng)起寒潭，真相露端倪轉(zhuǎn)眼冬去春來，江南已是草長(zhǎng)鶯飛。
沈生準(zhǔn)備動(dòng)身前往南京參加鄉(xiāng)試，梅影為他收拾行囊，神色間滿是不舍?！吧蚶纱巳?，
務(wù)必保重?！彼龑⒁粋€(gè)繡著梅花的香囊放入他包中，“此囊中有我一縷發(fā)絲，
可保君一路平安?！鄙蛏兆∷氖郑挥X她指尖冰涼：“梅影，等我回來，
我定要風(fēng)風(fēng)光光地娶你，讓你不再居此荒館。”梅影勉強(qiáng)笑了笑，
眼中卻閃過一絲淚光：“沈郎，無論將來如何，你要記住，我……”她欲言又止，
最終只是道，“快去快回，我在這里等你?！鄙蛏酪啦簧岬仉x開了枕流館。一路之上，
他憑著梅影的香囊，竟真的順風(fēng)順?biāo)?，不僅避開了盜賊，連生病的同伴都未曾沾染他分毫。
他心中更是感念梅影的神奇與深情。到了南京，沈生埋頭苦讀，場(chǎng)場(chǎng)應(yīng)試皆得心應(yīng)手。
放榜之日，他果然高中舉人。同窗皆來道賀，勸他留在南京宴飲游玩，他卻歸心似箭，