一、雷鳴撕裂的求知夜
萬歷十二年秋夜，忠州城被暴雨困在墨色的穹廬里。閃電如銀蛇般撕裂云層，將秦家宅邸的青瓦白墻映得忽明忽暗，隨即便是震耳欲聾的雷鳴，炸得窗欞嗡嗡作響。秦良玉蜷縮在床榻上，卻毫無睡意，兩只眼睛在黑暗中睜得溜圓，盯著窗外狂舞的雨絲。
“轟隆——”又一道驚雷炸響，照亮了她枕邊的《吳子兵法》節(jié)本。書頁已被翻得卷了邊，上面用炭筆密密麻麻記滿了批注，其中“凡兵有四機(jī)”一段旁，她畫了個大大的圈，旁邊寫著“爹爹說此乃為將根本，然《孫子》云‘兵者，詭道也’，又當(dāng)如何融會？”
自苗寨歸來后，老獵手的“山藤纏樹”之法與白桿槍術(shù)的融合讓她茅塞頓開，卻也生出更多困惑。父親秦葵書房里那部完整的《孫子兵法》成了她心向往之的秘境——那是部線裝古本，用桑皮紙印刷，墨色沉厚，據(jù)說是祖父從邊鎮(zhèn)帶回的兵書孤本，平日鎖在書案的抽屜里，輕易不讓人觸碰。
“爹爹說‘將者，智信仁勇嚴(yán)也’，可《孫子》開篇便是‘兵者，國之大事’，不知里面還藏著多少玄機(jī)……”良玉喃喃自語，手指無意識地?fù)钢唤恰４巴獾挠曷曉絹碓郊?，如同?zhàn)鼓催征，敲得她心頭發(fā)癢。
三更梆子響過，雨勢稍歇。良玉悄悄坐起身，披了件單衣，赤著腳走到門邊，側(cè)耳傾聽——父母的房間傳來均勻的鼾聲，兄長們的屋子也靜悄悄的。她咬了咬嘴唇，從枕頭下摸出藏好的火折子，揣進(jìn)懷里，像只靈貓般溜出了房門。
庭院里積雨沒了腳踝，涼意順著小腿直往上竄。她打了個寒噤，卻毫不在意，目光死死盯著父親書房的方向。那扇緊閉的窗扉后，藏著她夢寐以求的兵學(xué)奧秘，此刻在她眼中，比任何珠寶都更具吸引力。
二、墨香深處的秘藏
書房的木門上了閂，良玉從發(fā)髻里取出一根細(xì)發(fā)簪，學(xué)著平日里看家丁開門的樣子，屏住呼吸，小心翼翼地從門縫里探進(jìn)去。簪子在鎖孔里摸索著，發(fā)出細(xì)微的“咔噠”聲，她的心也跟著提到了嗓子眼。
“吱呀——”門終于被推開一條縫，一股混合著墨香、書香和淡淡霉味的氣息撲面而來。良玉閃身而入，迅速關(guān)上門，靠在門板上大口喘氣，心臟像擂鼓般咚咚直跳。
閃電再次劃破夜空，借著短暫的光亮，她看清了書房的陳設(shè)——正面墻上掛著“忠孝傳家”的匾額，書案上攤著一卷未寫完的文稿，鎮(zhèn)紙下壓著幾張繪制到一半的山川地形圖。書架上擺滿了線裝書，從《四書五經(jīng)》到《史記》《漢書》，琳瑯滿目。
“《孫子兵法》……”她踮著腳尖，在書架前搜尋，目光掃過“經(jīng)史子集”的分類，最終落在最頂層一個上了鎖的木匣上。那木匣樣式古樸，銅鎖上刻著細(xì)密的云紋，正是父親平日存放珍本的地方。
良玉的心猛地一跳，搬來一張矮凳，踩上去，伸手去夠木匣。就在這時，“轟隆！”一聲驚雷在頭頂炸響，書房的油燈突然“噗”地一聲自己亮了——原來桌上的油燈里還剩些燈油，被雷聲震得晃了一下，燈芯竟復(fù)燃了！
昏黃的燈光驟然亮起，照亮了書架前那個小小的身影。良玉嚇了一跳，差點從凳子上摔下來，慌忙回頭——只見書案后的陰影里，坐著一個人！
“爹……爹爹？”良玉的聲音瞬間變調(diào)，像被掐住了脖子的雀兒，手里的木匣“哐當(dāng)”一聲掉在地上，銅鎖撞擊的聲音在寂靜的書房里格外刺耳。
秦葵坐在圈椅里，身上只披了件睡袍，臉色鐵青，目光如利劍般刺向她。他面前的茶幾上，放著那部她日思夜想的《孫子兵法》，書頁還攤開在“始計篇”。
三、軍法如山的祠堂罰
“你半夜三更，潛入書房，意欲何為？”秦葵的聲音冷得像冰，每一個字都砸在良玉心上。
良玉撲通一聲跪在地上，雨水和汗水混在一起，順著臉頰往下淌：“我……我想借《孫子兵法》看看……”
“借？”秦葵猛地一拍書案，案上的墨硯被震得跳了起來，墨汁濺在《孫子兵法》的書頁上，暈開一團(tuán)深色的污漬，“你這是偷！是盜！秦家門風(fēng)，豈容你如此胡來？！”
良玉嚇得渾身發(fā)抖，卻咬著牙不肯辯解。她知道自己理虧，偷書便是偷書，再多借口也是枉然。
秦葵站起身，走到她面前，居高臨下地看著這個平日里引以為傲的女兒：“你可知‘禮義廉恥’為何物？可知‘君子不欺暗室’？你學(xué)武習(xí)文，難道只學(xué)了招式文字，沒學(xué)做人的根本？”
“我……”良玉抬起頭，雨水模糊了她的視線，“我只是想知道，‘兵者詭道’究竟如何用？老丈的鉤鐮法，如何與《吳子》中的‘氣機(jī)’結(jié)合？爹爹你總說‘將在外，君命有所不受’，可《孫子》里又說‘道天地將法’，這中間的道理，我……我想弄明白……”
她越說越急，眼淚終于忍不住掉了下來：“我知道偷書不對，可是爹爹，你教我槍術(shù)，教我兵法，卻總說‘時機(jī)未到’，不肯給我看完整的兵書。我等不及了！我想知道更多，我想以后能像冼夫人那樣，保家衛(wèi)國！”
秦葵看著女兒滿臉淚痕，眼神卻依舊倔強，心中的怒火稍稍平息，卻又生出一股復(fù)雜的情緒。他沉默片刻，沉聲道：“既然你知道軍法，那你可知‘令行禁止’？偷書之罪，按秦家軍法，當(dāng)如何處置？”
良玉一怔，想起父親以前講過的秦家祖訓(xùn)：“凡子弟有違軍紀(jì)、竊盜公物者，罰跪祠堂三日，抄錄《忠經(jīng)》百遍?！彼Я艘а?，叩首道：“孩兒知罪，愿受軍法處置?！?/p>
“好！”秦葵轉(zhuǎn)身，“跟我來?！?/p>
祠堂在秦家宅邸的最后一進(jìn)，平日里肅穆莊嚴(yán)，此刻在雨夜中更顯陰森。秦葵點燃香燭，讓良玉跪在祖宗牌位前，冷聲道：“跪在這里，好好反省！何時想明白‘忠’與‘孝’，何時再起來！”
說完，他轉(zhuǎn)身離去，厚重的祠堂門“吱呀”一聲關(guān)上，將良玉獨自留在搖曳的燭影里。
四、叩首泣血的報國志
祠堂里彌漫著檀香和塵土的味道，秦家列祖列宗的牌位在燭火中若隱若現(xiàn)。良玉跪在冰冷的青磚地上，膝蓋很快就被硌得生疼，雨水和汗水早已浸透了她的單衣，寒意刺骨。
時間一點一滴過去，梆子敲過了四更，又敲過了五更。雨還在下，只是變成了淅淅瀝瀝的小雨。良玉的意識漸漸模糊，膝蓋的疼痛和身體的寒冷讓她幾乎支撐不住，但每當(dāng)她想倒下時，眼前就會浮現(xiàn)出老獵手的鉤鐮、苗寨的篝火，以及父親講述邊關(guān)戰(zhàn)事時眼中的光芒。
“‘國之大事，在祀與戎’……”她喃喃自語，想起白天在私塾里與先生的辯論，想起苗寨老丈說的“保家衛(wèi)國”，“如果連兵書都讀不到，我拿什么去保家衛(wèi)國？拿什么去實現(xiàn)爹爹的期望？”
淚水再次涌了出來，這一次，不是因為害怕，而是因為不甘和堅定。她猛地抬起頭，對著祖宗牌位，重重地叩下首去——
“咚！”額頭撞在青磚上，發(fā)出沉悶的聲響。
“列祖列宗在上，”她的聲音帶著哭腔，卻異常清晰，“孫女秦良玉，今日偷書無禮，觸犯家法，罪該萬死！但孫女所求，非為一己之私，實乃為求知兵略，他日若有戰(zhàn)端，可執(zhí)干戈以衛(wèi)社稷！”
“咚！”又是一聲叩首，額角滲出血珠，滴在青磚上，像開出一朵小小的紅花。
“爹爹常說，‘男兒當(dāng)為國捐軀’，可孫女以為，女子亦有報國之心！若此生不能學(xué)成本領(lǐng)，上不能安邦定國，下不能保境安民，與山間草木、路邊塵土何異？！”
“咚！”第三聲叩首，鮮血順著額頭流下，糊住了她的眼睛。她卻仿佛感覺不到疼痛，只是一遍遍地叩首，一遍遍地說著：“良玉愿受任何責(zé)罰，只求爹爹成全，教我真本事，讓我有朝一日，能為大明江山，灑血沙場！”
祠堂外，不知何時站著一個身影。秦葵披著蓑衣，手里拿著一盞燈籠，雨水從帽檐上滴落，打濕了他的前襟。他站在廊下，聽著祠堂內(nèi)女兒帶著血的誓言，握著燈籠的手微微顫抖。
他想起了自己的父親，那個戰(zhàn)死在松潘的武將，臨終前攥著他的手說：“秦家世受國恩，若有子孫，當(dāng)以忠勇報國?！彼肫鹱约翰卦诿亻w里的《秦氏兵要》，那是秦家數(shù)代人征戰(zhàn)沙場的心血結(jié)晶，他一直猶豫著，是否要將這殺伐之書傳給女兒。
“若不能報國，與草木何異……”良玉的話像重錘般敲在他心上。他看著燈籠光下自己的影子，又看了看祠堂緊閉的門，終于，長嘆一聲，推門而入。
五、秘閣兵書傳薪火
“良玉，起來吧?！鼻乜穆曇舨辉俦?，帶著一絲不易察覺的顫抖。
良玉抬起頭，滿臉是血和淚，看見父親站在面前，連忙又要叩首：“爹爹……”
“別叩了！”秦葵連忙扶住她，看著她額角的傷口，心疼得皺緊了眉頭，“你這孩子，怎么這么傻？”
他拿出隨身攜帶的金瘡藥，小心翼翼地給她涂抹傷口：“你可知，你剛才說的話，若被外人聽見，會惹來多大的麻煩？女子談兵，本就驚世駭俗，你還敢說‘灑血沙場’？”
良玉咬著嘴唇，倔強地說：“但這是我的真心！”
秦葵看著她清澈而堅定的眼睛，那里面沒有絲毫怯懦，只有燃燒的報國之志。他心中最后一點猶豫也消失了。他扶起良玉，走到祠堂東側(cè)的一面墻前，按動了一塊不起眼的青磚。
“咔噠”一聲，墻面緩緩打開，露出一個狹小的秘閣。秘閣里光線昏暗，中央的木架上放著一個長條形的紫檀木匣，匣身上用銀絲鑲嵌著古樸的兵戈圖案。
秦葵小心翼翼地取出木匣，放在供桌上，對良玉道：“這是《秦氏兵要》，我秦家世代相傳的兵書，里面記載著秦家先祖征戰(zhàn)四方的心得，以及獨創(chuàng)的‘秦家槍陣’?！?/p>
他頓了頓，目光變得無比鄭重：“此書從不傳女眷，亦從不傳外姓。但今日，我看你有此志，有此勇，更有此決心，我決定傳給你。”
良玉屏住呼吸，看著那個神秘的木匣，心臟激動得快要跳出來。
秦葵打開木匣，里面是一卷用黃絹包裹的兵書，絹面上用朱砂寫著“秦氏兵要”四個大字，筆力雄健，透著一股殺伐之氣。他將兵書取出，遞給良玉：“記住，此書非為爭權(quán)奪利，非為逞強好勝，只為‘保境安民’四字。若有一日，你能做到‘以智勝勇，以仁統(tǒng)兵’，方不負(fù)我秦家列祖列宗，不負(fù)這卷兵書?！?/p>
良玉雙手接過兵書，只覺觸手微涼，黃絹上的朱砂仿佛還帶著先輩的體溫。她鄭重地將兵書抱在懷里，對著父親，也對著祖宗牌位，深深一拜：“爹爹放心，孫女定當(dāng)銘記教誨，此生此世，以‘保境安民’為己任，絕不負(fù)秦家忠烈之名！”
秦葵看著女兒眼中閃爍的光芒，仿佛看到了秦家的未來，也看到了大明江山的一絲希望。他伸手，輕輕撫摸著女兒的頭，嘆了口氣：“罷了，你既已走上這條路，為父便全力支持你。從明日起，除了私塾的功課，我每日再教你一個時辰的《秦氏兵要》?！?/p>
“多謝爹爹！”良玉喜極而泣，緊緊抱著兵書，像抱著全世界最珍貴的寶藏。
窗外，雨不知何時已經(jīng)停了，東方泛起魚肚白，一縷晨曦透過祠堂的窗欞，照在兵書的黃絹上，也照在良玉沾滿血污卻無比明亮的臉上。
從此，秦家祠堂的秘閣不再是秘密，那卷《秦氏兵要》成為了良玉最珍貴的老師。而那個雨夜的罰跪與叩首，也成為了她少年時代最深刻的記憶——它讓她明白了“忠”與“孝”的重量，也讓她更加堅定了自己的報國之路。
當(dāng)良玉抱著兵書，跟著父親走出祠堂時，天邊的朝霞正絢爛如錦，將忠州城染成一片壯麗的紅色。她知道，屬于她的兵學(xué)之路，才剛剛開始，而手中的《秦氏兵要》，將是她披荊斬棘的第一把利刃。