巳時(shí)三刻的陽(yáng)光透過(guò)聚珍樓的雕花窗欞，在錢(qián)大鵝掌心的碎陶片上投下斑駁光影。他將陶片與鎏金竹板并排放置，發(fā)現(xiàn)兩個(gè)"丙"字的起筆走勢(shì)竟如出一轍——那微微上挑的筆鋒，分明是文人慣用的"懸針豎"。吳老三湊過(guò)來(lái)細(xì)看，胡琴桿兒在下巴上蹭出沙沙聲響："當(dāng)年寧王殿下喜好親自在器物上刻字，教坊司的丙等竹板多是他老人家手書(shū)......"
"這么說(shuō)，這碎陶片來(lái)自寧王的胡薯試種爐？"錢(qián)大鵝抬頭望向窗外，目光越過(guò)坊墻，似乎能看見(jiàn)興慶宮后園的荒草。昨日從宮中帶回的消息稱，后園西北角確有一片荒廢的窯址，磚土中混雜著疑似胡薯藤的碳化殘骸。吳老三突然握住他的手腕，力道大得驚人："千萬(wàn)別去碰那地方！當(dāng)年負(fù)責(zé)燒爐的匠人，后來(lái)都莫名暴斃......"
話音未落，樓下傳來(lái)喧鬧聲。錢(qián)大鵝扒著欄桿望去，只見(jiàn)三刀疤扶著戴斗笠的老者站在門(mén)口，老者手中拄著根藤杖，杖頭雕著半枚狼頭。"錢(qián)掌柜的，"老者開(kāi)口，聲音像曬干的胡麻稈般沙啞，"我家主人想跟您談筆買(mǎi)賣。"
二樓雅間里，老者摘下斗笠，露出半張布滿刀疤的臉。錢(qián)大鵝瞳孔微縮——這人右耳缺失，正是畫(huà)中隨寧王狩獵的隴右馬幫頭目"獨(dú)耳豹"。"二十年前，小人隨寧王殿下從波斯帶回胡薯種，"獨(dú)耳豹摩挲著藤杖，"殿下說(shuō)這東西能救萬(wàn)千百姓，卻沒(méi)想到......"他突然劇烈咳嗽，三刀疤忙遞上茶水，錢(qián)大鵝注意到那茶水里漂著幾片枸杞，分明是止咳的偏方。
"說(shuō)吧，你們想要什么？"錢(qián)大鵝握緊碎陶片，指甲幾乎掐進(jìn)掌心。獨(dú)耳豹從懷里掏出半卷羊皮紙，上面畫(huà)著興慶宮后園的地形圖："聽(tīng)說(shuō)您在找胡薯試種遺址？我家主人知道確切位置，只要您肯把種植秘方交給我們......"
"不可能。"錢(qián)大鵝斷然拒絕，"秘方屬于天下百姓，不是你們用來(lái)牟利的工具。"獨(dú)耳豹冷笑："年輕人，你以為自己能對(duì)抗得了那些想讓胡薯永遠(yuǎn)消失的人？當(dāng)年寧王殿下是怎么死的......"他突然住口，目光落在錢(qián)大鵝腰間的琥珀佩囊上，"郡主沒(méi)告訴你，這佩囊里本該裝著胡薯種嗎？"
與此同時(shí)，興慶宮安康郡主的寢殿內(nèi)，崔尚宮正捧著一本布滿蟲(chóng)蛀的《樂(lè)工名錄》手顫不已。名錄"丙等"一欄下，吳老三的名字旁赫然畫(huà)著朱筆圓圈，旁邊批注著："隴右暗樁，可通馬幫。"郡主盯著那批注，只覺(jué)天旋地轉(zhuǎn)——二十年來(lái)，她竟一直在信任一個(gè)可能參與兄長(zhǎng)冤案的人。
"去聚珍樓，把吳老三給本宮帶來(lái)。"郡主按住突突直跳的太陽(yáng)穴，"記住，別讓錢(qián)大鵝察覺(jué)。"崔尚宮領(lǐng)命而去，紫衫在廊下閃過(guò)，如一道冰冷的劍光。
申時(shí)初，錢(qián)大鵝送走獨(dú)耳豹，手中多了半張殘缺的地形圖。吳老三站在樓梯口，望著他掌心的陶片欲言又止。就在這時(shí)，崔尚宮帶著四名尚食局護(hù)衛(wèi)闖入，銀釵在陽(yáng)光下泛著冷光："吳樂(lè)工，郡主有請(qǐng)。"
錢(qián)大鵝愕然起身："這是為何？"崔尚宮避開(kāi)他的目光："陛下要重審寧王舊案，需傳當(dāng)年教坊司的人問(wèn)話。"吳老三深深看了錢(qián)大鵝一眼，將胡琴輕輕放在桌上："照顧好烤爐。"話音未落，已被護(hù)衛(wèi)簇?fù)碇x去，竹板穗子掃過(guò)門(mén)檻，發(fā)出細(xì)碎的聲響。
暮色浸染西市時(shí)，錢(qián)大鵝按照地形圖找到了興慶宮后園的角門(mén)。守門(mén)的老太監(jiān)接過(guò)他手中的烤紅薯，目光落在他袖口的郡主信物上，低聲道："進(jìn)去后順著墻根走，別驚動(dòng)守園的武侯。"荒草沒(méi)過(guò)膝蓋，他踩著腐爛的落葉前行，忽然被什么東西絆倒——竟是半塊斷碑，上面"胡薯"二字雖已風(fēng)化，仍可辨認(rèn)。
遺址中央的窯爐殘骸冒著詭異的青煙，錢(qián)大鵝剛走近，腳下的泥土突然塌陷，他驚呼一聲墜入深坑。坑底彌漫著刺鼻的硫磺味，借著隨身攜帶的火折光，他看見(jiàn)洞壁上刻著密密麻麻的小字："馬幫有異心，種薯遭人換......丙字為記，可尋舊部......"字跡到此為止，顯然刻字人未及寫(xiě)完便已遭遇不測(cè)。
頭頂突然傳來(lái)腳步聲，錢(qián)大鵝急忙吹滅火折。只聽(tīng)三刀疤的聲音響起："那胖子果然來(lái)了！老大，咱們要不要......"獨(dú)耳豹咳嗽著說(shuō)："先看看他能找到什么。當(dāng)年寧王殿下說(shuō)過(guò)，試種爐下埋著最關(guān)鍵的東西......"
錢(qián)大鵝屏住呼吸，指尖觸到坑底一塊凸起的磚石。他輕輕撬動(dòng)，竟露出個(gè)暗格，里面放著個(gè)用油紙包裹的陶罐。打開(kāi)油紙的瞬間，他瞳孔驟縮——罐子里不是胡薯種，而是一卷血跡斑斑的密奏，上面赫然蓋著寧王的私印。
"陛下明鑒！隴右馬幫借胡薯種私通吐蕃，望速查......"錢(qián)大鵝顫抖著讀完密奏，終于明白為何馬幫會(huì)千方百計(jì)阻止胡薯現(xiàn)世。原來(lái)當(dāng)年寧王發(fā)現(xiàn)馬幫賣國(guó)，竟被反誣通番，而他拼死保護(hù)的胡薯種，早已被馬幫偷梁換柱！
"拿到了嗎？"獨(dú)耳豹的聲音突然靠近，"把東西交出來(lái)，我留你全尸。"火折亮起的瞬間，錢(qián)大鵝看見(jiàn)對(duì)方手中的彎刀泛著藍(lán)光——刀上淬了毒。他猛地舉起陶罐砸向?qū)Ψ?，趁著?dú)耳豹躲避的間隙，抓起密奏往坑外沖去。三刀疤揮刀砍來(lái)，卻被他腰間的琥珀佩囊擋住，佩囊裂開(kāi)，里面的碎陶片散落一地。
"攔住他！"獨(dú)耳豹怒吼著追上來(lái)，卻突然劇烈咳嗽，鮮血濺在斷碑上。錢(qián)大鵝趁機(jī)拐過(guò)墻角，正撞見(jiàn)崔尚宮帶著郡主的護(hù)衛(wèi)趕來(lái)。"錢(qián)郎君！"崔尚宮眼尖地看見(jiàn)他手中的密奏，"快跟我走！"
戌時(shí)三刻，郡主寢殿內(nèi)燭火通明。當(dāng)錢(qián)大鵝將密奏和碎陶片呈給郡主時(shí)，后者的臉色比案頭的白瓷還要蒼白。"原來(lái)兄長(zhǎng)是為了揭發(fā)馬幫......"她指尖劃過(guò)密奏上的血字，"而所謂的'丙等暗樁'，根本是他為了保護(hù)忠臣良將設(shè)的局！"
崔尚宮忽然想起什么，從袖中取出吳老三的胡琴："方才搜查他的房間，在琴腹里發(fā)現(xiàn)這個(gè)。"郡主接過(guò)展開(kāi)，竟是寧王手繪的胡薯種植圖，落款處寫(xiě)著："丙字為憑，交于信人。"錢(qián)大鵝望著圖上與碎陶片如出一轍的"丙"字，終于明白吳老三為何一直阻止他追查——老人怕他重蹈寧王覆轍，死于馬幫毒手。
"立刻釋放吳樂(lè)工，"郡主起身披上大氅，"備車，本宮要面見(jiàn)陛下。錢(qián)大鵝，你隨我一起去。"錢(qián)大鵝愣?。?我？可是我......"郡主凝視著他，眼中有淚光閃動(dòng)："你手里的密奏和種植圖，是為兄長(zhǎng)洗冤的唯一證據(jù)。而且......"她輕輕撫過(guò)案頭的烤紅薯，"兄長(zhǎng)若泉下有知，定會(huì)欣慰有你這樣的人，將他未竟的心愿繼續(xù)下去。"
亥時(shí)的興慶宮寂靜如謎，玄宗皇帝望著桌上的密奏，良久未語(yǔ)。當(dāng)他看到寧王的種植圖時(shí)，忽然老淚縱橫："皇弟......皇弟你為何不早告訴我......"錢(qián)大鵝跪在殿下，望著皇帝顫抖的雙手，忽然明白皇權(quán)之下的無(wú)奈——當(dāng)年寧王為了不牽連兄長(zhǎng)，選擇獨(dú)自承擔(dān)罪名，卻沒(méi)想到反遭奸人利用。
"傳旨，"皇帝聲音沙啞，"隴右馬幫即刻緝拿歸案，寧王舊案重新審理。胡薯種植之法，著戶部速速推廣，永為大唐子民之福。"郡主伏地叩首，淚水滴在青磚上，開(kāi)出小小的水花。錢(qián)大鵝悄悄將碎陶片收入懷中，他知道，這些帶著寧王筆跡的碎片，終將成為這段歷史的見(jiàn)證。
子時(shí)，錢(qián)大鵝站在聚珍樓前，望著重新亮起的紅燈籠。吳老三不知何時(shí)已等在門(mén)口，胡琴上纏著新的竹板穗子，顏色鮮艷如血。"聽(tīng)說(shuō)你在宮里大鬧了一場(chǎng)？"老人輕笑，眼中卻帶著欣慰。錢(qián)大鵝將種植圖遞給他："以后，該叫您'吳暗樁'了？"
吳老三搖頭，望著天上的星辰："我只是個(gè)想讓胡薯活下去的樂(lè)工而已。"他忽然敲響竹板，熟悉的《將軍令》響起，卻比往日多了幾分滄桑與遼闊。錢(qián)大鵝跟著節(jié)奏輕哼，忽然想起現(xiàn)代的某個(gè)深夜，他在電腦前玩《大唐商戰(zhàn)》時(shí)，何曾想過(guò)有一日會(huì)真正站在這長(zhǎng)安街頭，用一塊烤紅薯，改寫(xiě)一個(gè)時(shí)代的命運(yùn)。
晨霧中，聚珍樓的烤爐再次燃起。錢(qián)大鵝往爐子里添著木炭，忽然發(fā)現(xiàn)碎陶片在火光中竟拼成了半個(gè)"寧"字。他笑了笑，將陶片輕輕埋入爐底——就讓這些帶著秘密的碎片，隨著烤紅薯的甜香，永遠(yuǎn)留在這人間煙火里吧。
吳老三的竹板聲漸響，驚起一群鴿子掠過(guò)長(zhǎng)安城的天空。錢(qián)大鵝望著東方漸白的天際，心中已有了新的計(jì)劃：他要在西市開(kāi)設(shè)胡薯育苗鋪，讓每個(gè)百姓都能拿到免費(fèi)的種苗；他要寫(xiě)一本《胡薯百吃》的小冊(cè)子，讓這金黃的塊莖成為長(zhǎng)安人的餐桌?？?；他還要......
"想什么呢？"吳老三打斷他的思緒，"郡主派人送來(lái)了新的蜜棗，說(shuō)烤紅薯里加這個(gè)更好吃。"錢(qián)大鵝接過(guò)蜜棗，忽然想起郡主離開(kāi)前說(shuō)的話："待兄長(zhǎng)冤案昭雪之日，本宮要在興慶宮擺一場(chǎng)胡薯宴，讓全天下都知道，我大唐有你這樣的奇人。"
他抬頭望向?qū)m墻方向，嘴角揚(yáng)起微笑。長(zhǎng)安的風(fēng)帶著晨露的清新，吹過(guò)聚珍樓的飛檐，吹過(guò)烤爐里跳動(dòng)的火苗，將甜香送往城市的每一個(gè)角落。而錢(qián)大鵝知道，屬于他的故事，才剛剛開(kāi)始——在這充滿機(jī)遇與挑戰(zhàn)的大唐長(zhǎng)安，他要用自己的雙手，烤出一片前所未有的繁華天地。