**卯時(shí)三刻·朱雀橋**
蕭景琰扶著潮濕的橋欄咳出血沫，掌心血漬在青石板上洇成殘梅。遠(yuǎn)處傳來(lái)打更聲，他望著霧中漸近的茜色人影，忽然低笑："姑娘倒比刑部的追兵快上三分。"
方靈手握竹骨傘，傘面微傾，露出方靈眉間未點(diǎn)朱砂的素顏："蕭大人昨夜在城隍廟燒的判官筆，灰燼里可還留著程家的狼毒花粉呢。"傘沿雨水串成珠簾，將她腕間翡翠鐲襯得愈發(fā)幽冷。
"方姑娘連灰燼都驗(yàn)？"蕭景琰指尖摩挲著青銅卦錢，忽然抵住她遞來(lái)的藥瓶："就像驗(yàn)這翡翠鐲般仔細(xì)？"
傘柄忽地橫轉(zhuǎn)，擋開他試探的手。方靈從傘骨抽出一卷絲帛："大人不妨先看看這個(gè)。"浸過(guò)明礬水的綢緞?dòng)鲇觑@影，正是鹽倉(cāng)賬冊(cè)缺失的最后一頁(yè)——七月十四日，朱雀橋，三千石官鹽換北狄戰(zhàn)馬。
蕭景琰瞳孔微縮："姑娘從何處..."
"三日前程家表妹贈(zèng)的雪蛤膏。"方靈旋傘截?cái)嘣掝^，雨珠在傘面濺出星圖軌跡，"裝膏的漆盒夾層有硝粉，遇水汽凝結(jié)成鹽霜——恰好與大人衣襟上的朱砂鹽同源。"
"所以姑娘冒雨前來(lái)..."他忽然劇烈咳嗽，血點(diǎn)濺上她裙裾，"是為救我這寒門棋子？"
傘面又壓低半寸，方靈的聲音混著雨聲："我要救的，是能指認(rèn)程家私換戰(zhàn)馬的活證。"她忽然掀開竹籃，露出程家特供金瘡藥，"就像這藥瓶，外敷止血，內(nèi)藏砒霜。"
蕭景琰注意到傘柄刻著細(xì)密劃痕——每道代表一次程家貨運(yùn)記錄。方靈指尖撫過(guò)最新那道："三日前蘇姑娘送來(lái)這傘，說(shuō)是上巳節(jié)酬神的法器。還有這絲帛，若不是蘇姑娘，我便是想救大人也救不了。"
蕭景琰聽聞也沒有多想，只是心里暗暗記下了這位蘇姑娘。是個(gè)有本事也有大義的人，不然怎么會(huì)幫著方靈查這些。
蘇婉清父親任漕運(yùn)總督，借送傘傳遞漕運(yùn)情報(bào)。
“有人來(lái)了。”蕭景琰提醒道。
橋洞忽然傳來(lái)鐵鏈響動(dòng)，方靈將傘擲向水面。竹骨遇水炸開，十二節(jié)傘柄竟浮成北斗陣型。"大人可識(shí)得玉衡位？"蕭景琰拽著方靈躍入扁舟，程家死士的箭矢釘入傘面，觸發(fā)藏在水下的漁網(wǎng)機(jī)關(guān)。
"姑娘連天象都算盡了。"蕭景琰望著困在網(wǎng)中的追兵，咳著翻開濕透的賬冊(cè)。方靈卻卻說(shuō)：“挑開船板?！笔捑扮读算恶R上又反應(yīng)過(guò)來(lái)，挑開船板，露出滿艙硝石，看著蕭景琰驚訝的表情方靈道："這船本該今晨運(yùn)往東海，現(xiàn)在..."
她簪尖劃過(guò)火折，火光映亮二人眉眼："是燒船滅跡，還是押送刑部，全憑御史大人決斷。"
蕭景琰忽然握住她執(zhí)簪的手："姑娘可知這船燒了，程家還有十艘？"
"大人又可知，"方靈抽回玉簪，在船板刻下"戍"字，"今日是七月初七？"刻痕遇硝泛紅，恰如朱雀橋頭殘陽(yáng)。
遠(yuǎn)處傳來(lái)馬蹄聲，蕭景琰將卦錢按進(jìn)她掌心："三日后戍時(shí)，請(qǐng)姑娘看場(chǎng)好戲。"他縱身入水前最后一句混著濤聲："傘很好，但下次...換個(gè)不滲雨的。"
蕭景琰的身影被雨霧吞沒時(shí)，方靈指腹摩挲著青銅卦錢邊緣的刻痕。錢幣"朱雀"二字沾了血漬，在雨中暈開如她眉心血痣。橋洞下的硝石船仍在悶燒，火光映得傘面湘妃竹紋路忽明忽暗，像極了她前世在冷宮磚地上數(shù)過(guò)的月光。
"姑娘，程家護(hù)院往碼頭來(lái)了。"一名暗衛(wèi)從柳蔭深處閃出，蓑衣滴著混了金粉的雨水——那是方才纏斗時(shí)從程家死士靴底刮下的。
她身邊一直是暗衛(wèi)的，前世也是，只是后面入宮了不方便跟在身邊罷了。
方靈將卦錢按進(jìn)傘柄機(jī)關(guān)，十二節(jié)竹骨咔噠收攏，露出內(nèi)壁密密麻麻的刻痕：每條細(xì)線都對(duì)應(yīng)程家一艘貨船，最新那道直指城東義莊。
"把這傘送去蘇府。"她將傘遞給暗衛(wèi)，指尖點(diǎn)在傘骨第七節(jié)，"告訴婉清，三日后我要借她父親的漕運(yùn)令。"傘面殘存的硝粉簌簌而落，在青石板上拼出半幅北狄輿圖。
方靈望著蕭景琰消失的江面，忽然扯斷翡翠鐲擲入水中。玉碎聲里，她想起前世這鐲子在自己腕間戴了十年，竟不知毒液遇雨會(huì)泛出與慕容禮荷包相同的硝石味。江風(fēng)卷著焦糊味襲來(lái)，她抬手撫過(guò)發(fā)間青玉簪——那里藏著真正的漕運(yùn)密信，方才卻故意讓蕭景琰帶走偽造的賬冊(cè)。
"棋子總要以為自己是執(zhí)棋人。"她對(duì)著漣漪輕笑，耳畔忽然響起冷宮那夜程雪衣的譏諷。可這次不同，浸透雨水的袖袋里，慕容禮親筆的密函正在顯形——那是她借更衣時(shí)調(diào)換的請(qǐng)柬，用程家特供的金箔粉書寫，遇水方現(xiàn)真跡。
雨勢(shì)漸歇時(shí)，方靈蹲身拾起燒焦的船釘。釘頭殘留的北狄狼頭紋刺入掌心，她卻想起幼時(shí)隨父親巡視邊關(guān)，那些被戰(zhàn)馬踏碎的秧苗。江風(fēng)吹散她低語(yǔ)："我要?dú)У膹膩?lái)不是程家..."青玉簪尖挑開密信火漆，露出慕容禮與東海王的血契，"而是這吃人的世道。"
對(duì)岸忽有流民船靠岸，她將荷包里的碎銀盡數(shù)拋去。銀兩落艙聲里，一枚特制的銅錢滾到老嫗?zāi)_邊——錢孔藏著治療時(shí)疫的藥方，邊緣刻著方氏米鋪的暗號(hào)。