第一部：迷失的星辰
卷一：異界降臨
第十章：腐蝕的傷痕
返回聚落的路程，比來(lái)時(shí)更加漫長(zhǎng)而沉重。夕陽(yáng)的余暉將隊(duì)員們疲憊的身影拉得很長(zhǎng)，投射在那些奇形怪狀的異星植物之上，仿佛也帶上了一層不祥的陰影。空氣中彌漫著血腥味、草藥味，以及一種從“枯萎之地”帶來(lái)的、難以徹底驅(qū)散的淡淡惡臭。
雷戈隊(duì)長(zhǎng)的傷勢(shì)最為嚴(yán)重。那只偷襲他的黑色怪物，其鐮刀般的觸手不僅撕裂了他的皮甲和肌肉，更將一股陰寒、惡毒的黑色能量注入了他的體內(nèi)。此刻，他左肩的傷口雖然經(jīng)過(guò)艾拉婆婆用珍貴的“生命石”粉末和多種驅(qū)邪草藥的初步處理，暫時(shí)止住了流血，但傷口周圍的皮膚依舊呈現(xiàn)出一種詭異的灰黑色，并且有向四周蔓延的趨勢(shì)。雷戈的嘴唇發(fā)白，額頭上布滿了冷汗，但他依舊咬緊牙關(guān)，一聲不吭，只是在伊芙莉婭和另一位守護(hù)者卡爾的攙扶下，艱難地邁著每一步。
伊芙莉婭的星魂能量也消耗過(guò)度。在最后那場(chǎng)激戰(zhàn)中，她為了保護(hù)凌思遠(yuǎn)并精準(zhǔn)攻擊怪物的核心，數(shù)次催動(dòng)了遠(yuǎn)超自己目前極限的星魂之力。此刻，她那張?jiān)景尊利惖哪橗嫞n白得幾乎透明，銀色的長(zhǎng)發(fā)也因?yàn)楹顾慕穸^綹地貼在額角，整個(gè)人顯得異常虛弱。凌思遠(yuǎn)大部分時(shí)間都緊隨在她身側(cè)，用自己尚且完好的右臂支撐著她，讓她可以將一部分體重倚靠在自己身上。他能清晰地感覺(jué)到她身體的微微顫抖，以及她身上那原本如同溫潤(rùn)泉水般流淌的星魂能量場(chǎng)的微弱與紊亂。
隊(duì)伍中的其他人，萊雅和卡爾，雖然沒(méi)有受到直接的重傷，但也都在之前的戰(zhàn)斗中消耗了大量的體力和星魂，并且受到了不同程度的擦傷和腐蝕能量的輕微侵?jǐn)_。艾拉婆婆則因?yàn)橐粩嗟貫閭麊T施以治療，并驅(qū)散周圍的負(fù)面能量，也顯得疲憊不堪。
只有凌思遠(yuǎn)，這個(gè)隊(duì)伍中唯一的“異客”，除了最初的驚嚇和體力消耗外，反倒是受傷最輕的一個(gè)。這讓他心中充滿了愧疚，也更加堅(jiān)定了他要為這個(gè)接納了他的族群做些什么的決心。
他默默地觀察著雷戈的傷口，那不斷蔓延的灰黑色讓他心驚肉跳。這絕非普通的物理創(chuàng)傷或細(xì)菌感染，更像是一種……能量層面的“癌變”。他將那枚從戰(zhàn)場(chǎng)上撿回來(lái)的、已經(jīng)失去光澤的暗紅色晶體緊緊攥在手中，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，試圖從剛才那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的戰(zhàn)斗中，梳理出更多關(guān)于那些“黑色怪物”和“枯萎之地”的線索。
當(dāng)他們一行人終于拖著疲憊不堪的身體，出現(xiàn)在星語(yǔ)者聚落入口那道由兩塊巨石形成的天然石門前時(shí)，早已在此焦急等候的族人們，立刻發(fā)出了一陣混雜著如釋重負(fù)和擔(dān)憂驚呼的騷動(dòng)。
孩子們的哭聲，女人們的低泣，男人們壓抑的怒吼和詢問(wèn)，瞬間打破了山谷黃昏的寧?kù)o。
凱恩長(zhǎng)老拄著他的水晶木杖，在幾位部落長(zhǎng)老的簇?fù)硐拢觳接松蟻?lái)。當(dāng)他看到雷戈那恐怖的傷勢(shì)，以及伊芙莉婭那蒼白虛弱的模樣時(shí)，他那張如同古樹(shù)皮般布滿皺紋的臉龐，猛地抽搐了一下，眼中閃過(guò)一絲痛惜和難以抑制的怒火。
“雷戈！”他嘶啞地低吼一聲，快步上前，親自扶住自己最勇猛的守護(hù)者隊(duì)長(zhǎng)。他伸出枯瘦但依舊有力的手指，在那灰黑色的傷口邊緣輕輕一點(diǎn)，一股精純而強(qiáng)大的星魂能量瞬間注入雷戈體內(nèi)。
雷戈悶哼一聲，原本因?yàn)閯⊥炊で哪橗?，似乎稍微舒緩了一些。但那股灰黑色的腐蝕能量，在接觸到凱恩長(zhǎng)老的星魂之力后，竟然如同活物一般，劇烈地蠕動(dòng)和反抗起來(lái)，甚至有向凱恩長(zhǎng)老手指蔓延的趨勢(shì)！
凱恩長(zhǎng)老眼中寒光一閃，加大了星魂的輸出，才勉強(qiáng)將那股黑氣壓制回傷口附近。但他自己的臉色，也因此變得更加凝重。
“好霸道、好邪惡的腐蝕之力！”他沉聲說(shuō)道，聲音中帶著一絲后怕，“艾拉，立刻帶雷戈去‘月泉池’，用‘生命古樹(shù)’的汁液為他凈化！其他人，將受傷的守護(hù)者都帶去療愈！”
艾拉婆婆和其他幾位療愈者立刻領(lǐng)命，小心翼翼地將雷戈和其他幾位受到輕傷的守護(hù)者攙扶著，向聚落深處一座據(jù)說(shuō)擁有神奇凈化和療愈能力的泉水池走去。
人群自動(dòng)分開(kāi)一條道路，每一個(gè)星語(yǔ)者的臉上，都寫滿了對(duì)英雄的敬意和對(duì)那未知邪惡的深深恐懼。
“伊芙莉婭，你也去休息。”凱恩長(zhǎng)老轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著自己最疼愛(ài)的弟子，語(yǔ)氣中充滿了關(guān)切。
“長(zhǎng)老，我沒(méi)事?！币淋嚼驄I搖了搖頭，聲音雖然虛弱，但眼神卻異常堅(jiān)定，“我必須向您和長(zhǎng)老會(huì)匯報(bào)這次探查的詳細(xì)情況。這……這比我們想象的……要嚴(yán)重得多?！?/p>
凱恩長(zhǎng)老深深地看了她一眼，又將目光投向了站在伊芙莉婭身旁，一直沉默不語(yǔ)卻眼神銳利的凌思遠(yuǎn)。他注意到凌思遠(yuǎn)手中緊握的那枚暗紅色晶體，以及他身上那種與星語(yǔ)者截然不同、卻又帶著某種獨(dú)特洞察力的氣質(zhì)。
“好吧?！眲P恩長(zhǎng)老點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音中帶著一絲不容置疑的威嚴(yán)，“所有長(zhǎng)老，以及參與此次探查的守護(hù)者，半個(gè)時(shí)辰后，到‘議事古榕’下集合。凌希源……”他頓了頓，目光在凌思遠(yuǎn)身上停留了幾秒，“你也一起來(lái)。”
此言一出，周圍的星語(yǔ)者長(zhǎng)老們和一些年長(zhǎng)的族人，都露出了驚訝和不解的表情。讓一個(gè)“異客”參與部落最高級(jí)別的議事，這在星語(yǔ)者的歷史上，是從未有過(guò)的事情。
但凱恩長(zhǎng)老的決定，無(wú)人敢于反駁。
凌思遠(yuǎn)也有些意外，但他立刻躬身應(yīng)道：“是，長(zhǎng)老?！彼?，這不僅僅是一次簡(jiǎn)單的列席，更是凱恩長(zhǎng)老對(duì)他之前貢獻(xiàn)的一種認(rèn)可，也是對(duì)他后續(xù)能力的一種……期待。
半個(gè)時(shí)辰后，星語(yǔ)者聚落中央那棵最古老、最粗壯的“巨樹(shù)之王”——被族人們尊稱為“議事古榕”的樹(shù)下，已經(jīng)聚集了部落中所有擁有話語(yǔ)權(quán)的核心成員。
除了凱恩長(zhǎng)老和幾位白發(fā)蒼蒼的部落長(zhǎng)老外，還有幾位在族中德高望重的年長(zhǎng)女性（凌思遠(yuǎn)后來(lái)才知道，星語(yǔ)者社會(huì)在某些方面，帶有母系氏族的遺風(fēng)，女性在知識(shí)傳承和精神領(lǐng)域擁有很高的地位），以及像雷戈（此刻他臉色依舊蒼白，左肩被厚厚的藥草和白色植物纖維繃帶包裹著，但在艾拉婆婆的堅(jiān)持下，還是掙扎著前來(lái)參加了會(huì)議）、萊雅、卡爾這樣最精銳的守護(hù)者代表。
伊芙莉婭自然也在其中。而凌思遠(yuǎn)，則被安排坐在伊芙莉婭的身旁，一個(gè)相對(duì)靠前但又不過(guò)于引人注目的位置。
古榕樹(shù)下，燃燒著一小堆散發(fā)著奇異香氣的篝火，火光將每個(gè)人的臉龐映照得忽明忽暗，氣氛莊嚴(yán)肅穆。
會(huì)議由凱恩長(zhǎng)老親自主持。
首先，由剛剛從“月泉池”接受初步凈化治療歸來(lái)的雷戈隊(duì)長(zhǎng)，用沙啞但依舊有力的聲音，簡(jiǎn)述了這次探查行動(dòng)的經(jīng)過(guò)，以及與那些“黑色怪物”遭遇的慘烈戰(zhàn)況。他重點(diǎn)描述了那些怪物的詭異形態(tài)、幾乎打不死的再生能力、以及它們身上散發(fā)出的那種能夠腐蝕星魂和生命力的邪惡黑氣。
當(dāng)他講述到自己為救伊芙莉婭而身受重傷，以及凌思遠(yuǎn)在關(guān)鍵時(shí)刻發(fā)現(xiàn)怪物“紅色核心”弱點(diǎn)并一舉扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局的經(jīng)過(guò)時(shí)，在場(chǎng)的星語(yǔ)者們，都不由自主地將目光投向了凌思遠(yuǎn)，眼神中充滿了復(fù)雜的情緒——有驚訝，有懷疑，但也有一絲……難以置信的欽佩。
尤其是那些之前對(duì)凌思遠(yuǎn)抱有戒備甚至敵意的長(zhǎng)老和守護(hù)者，此刻的表情也顯得有些微妙。他們不得不承認(rèn)，這個(gè)來(lái)自異界的“孱弱”之人，似乎并非他們想象中那般一無(wú)是處。
隨后，伊芙莉婭也補(bǔ)充了她的觀察。她詳細(xì)描述了“枯萎之地”那種對(duì)“星魂”能量的徹底吞噬和污染，以及她從那些“黑色怪物”身上感受到的、與這個(gè)世界所有已知生命都截然不同的、充滿了死寂與惡意的“靈魂波動(dòng)”。她特別強(qiáng)調(diào)了凌思遠(yuǎn)的環(huán)境感應(yīng)器所偵測(cè)到的“負(fù)能量場(chǎng)”的異常，以及他對(duì)那些怪物能夠吸收能量、需要“進(jìn)食”的判斷。
“……長(zhǎng)老，各位長(zhǎng)者，”伊芙莉婭的聲音因?yàn)榧?dòng)和后怕而微微顫抖，“那些‘黑色怪物’，它們……它們不屬于我們這個(gè)世界！它們更像是一種……一種來(lái)自‘虛無(wú)’的……‘湮滅’的力量！”
“湮滅”！
當(dāng)這個(gè)詞從伊芙莉婭口中吐出時(shí)，在場(chǎng)的幾位最年長(zhǎng)的部落長(zhǎng)老，臉色驟然大變！他們渾濁的眼眸中，第一次露出了真正的、發(fā)自靈魂深處的恐懼！
“不可能……難道……難道古老的‘暗星之兆’……真的應(yīng)驗(yàn)了？”一位須發(fā)皆白、臉上布滿了智慧紋路的老嫗，用顫抖的聲音喃喃自語(yǔ)。
“‘暗星之兆’？”凌思遠(yuǎn)敏銳地捕捉到了這個(gè)詞。他看向伊芙莉婭，眼神中充滿了詢問(wèn)。
伊芙莉婭的臉色也有些蒼白，她低聲對(duì)凌思遠(yuǎn)解釋道：“是我們星語(yǔ)者部落最古老、最禁忌的傳說(shuō)之一。傳說(shuō)中，每隔數(shù)千個(gè)星辰周期，當(dāng)宇宙中的‘暗星’運(yùn)行到特定的軌跡時(shí)，便會(huì)有來(lái)自‘世界之外的黑暗’入侵我們的家園，吞噬光明，帶來(lái)永恒的枯萎與死亡。那便是……‘湮滅之噬’?！?/p>
湮滅之噬！這個(gè)詞，如同晴天霹靂般，在凌思遠(yuǎn)的腦海中炸響！這與他最初在實(shí)驗(yàn)艙殘骸中，對(duì)那撕裂時(shí)空的黑色裂痕所產(chǎn)生的恐怖聯(lián)想，何其相似！
難道，他那場(chǎng)失控的實(shí)驗(yàn)，真的……真的打開(kāi)了通往“湮滅”的通道，并將這種恐怖的災(zāi)難，帶到了這個(gè)原本寧?kù)o祥和的宇宙？！
巨大的負(fù)罪感和恐懼感，如同無(wú)形的巨手，緊緊攫住了凌思遠(yuǎn)的心臟，讓他幾乎無(wú)法呼吸。
就在這時(shí)，凱恩長(zhǎng)老那深邃而銳利的目光，也落在了凌思遠(yuǎn)身上。他似乎察覺(jué)到了凌思遠(yuǎn)情緒的劇烈波動(dòng)。
“凌希源，”凱恩長(zhǎng)老緩緩開(kāi)口，聲音中帶著一絲不易察覺(jué)的探究，“關(guān)于那些‘黑色怪物’，以及那片‘枯萎之地’，你，一個(gè)來(lái)自‘星辰之外’的旅者，可有其他的見(jiàn)解？”
所有人的目光，再次聚焦在了凌思遠(yuǎn)身上。
凌思遠(yuǎn)深吸一口氣，強(qiáng)迫自己從那幾乎要將他吞噬的自責(zé)與恐懼中掙脫出來(lái)。他知道，現(xiàn)在不是沉溺于個(gè)人情緒的時(shí)候。無(wú)論這場(chǎng)災(zāi)難的起因是否與他有關(guān)，他都必須盡自己最大的努力，去幫助這些善良的星語(yǔ)者們，去尋找對(duì)抗這場(chǎng)危機(jī)的辦法。
他站起身，先向凱恩長(zhǎng)老和各位長(zhǎng)者恭敬地行了一禮，然后才緩緩開(kāi)口，用他那已經(jīng)日益流利的星語(yǔ)者語(yǔ)言，清晰而有條理地闡述了自己的觀察和推測(cè)：
“尊敬的長(zhǎng)老，各位長(zhǎng)者，守護(hù)者們。首先，請(qǐng)?jiān)试S我對(duì)雷戈隊(duì)長(zhǎng)的英勇和所有參與探查隊(duì)員的付出，表達(dá)最崇高的敬意?！?/p>
他的開(kāi)場(chǎng)白，雖然簡(jiǎn)單，卻也贏得了一些星語(yǔ)者善意的點(diǎn)頭。
“關(guān)于那些被我們稱為‘黑色怪物’的存在，以及那片‘枯萎之地’，我確實(shí)有一些基于我所學(xué)知識(shí)的初步推斷?！绷杷歼h(yuǎn)頓了頓，整理了一下思路，“首先，我認(rèn)為，那些‘黑色怪物’并非我們通常意義上的‘生物’。它們沒(méi)有固定的物理形態(tài)，可以輕易地再生被破壞的‘身體’，并且對(duì)我們所知的毒素完全免疫。這說(shuō)明，它們的基礎(chǔ)構(gòu)成，很可能并非碳基生命，甚至……并非物質(zhì)生命。”
他從懷中取出那枚暗紅色的晶體，托在掌心，展示給眾人：“這是我們擊殺了一只‘黑色怪物’后，它留下的唯一殘骸。它入手冰涼，質(zhì)地堅(jiān)硬，已經(jīng)完全感覺(jué)不到任何能量波動(dòng)。我猜測(cè)，這枚晶體，或許就是它們?cè)诒粡氐状輾А诵摹?，其能量逸散、本質(zhì)凝結(jié)的產(chǎn)物。而它們身體的其他部分，則更像是一種……由高度凝聚的、具有侵蝕性的負(fù)面能量所構(gòu)成的‘能量外殼’或‘臨時(shí)軀體’?！?/p>
“負(fù)面能量？”一位長(zhǎng)老疑惑地問(wèn)道，“那是什么？”
“在我來(lái)自的世界，我們將宇宙中的能量大致分為正負(fù)兩種?！绷杷歼h(yuǎn)解釋道，“正能量，通常與生命、光明、秩序、創(chuàng)造相關(guān)聯(lián)，就像……就像你們所說(shuō)的‘星魂’，它孕育萬(wàn)物，帶來(lái)生機(jī)。而負(fù)能量，則往往與死亡、黑暗、混亂、毀滅相關(guān)聯(lián)。我胸前的‘感知器’在那片‘枯萎之地’偵測(cè)到的，就是一種極其強(qiáng)烈的、我從未見(jiàn)過(guò)的負(fù)能量場(chǎng)。那種能量場(chǎng)，似乎能夠主動(dòng)吞噬和轉(zhuǎn)化一切正能量，包括生命力和你們的‘星魂’?！?/p>
他的解釋，引起了在場(chǎng)星語(yǔ)者們的一陣低低的議論。他們雖然無(wú)法完全理解“正負(fù)能量”的科學(xué)定義，但結(jié)合之前的所見(jiàn)所聞，卻也能大致明白其中的含義。
“而那些‘黑色怪物’，”凌思遠(yuǎn)繼續(xù)說(shuō)道，“我推測(cè)，它們很可能就是那種負(fù)能量場(chǎng)在達(dá)到一定濃度后，所‘孕育’或‘吸引’出來(lái)的、以吞噬正能量為生的‘能量掠食者’。它們與那片‘枯萎之地’，是共生關(guān)系?！菸亍癁樗鼈兲峁澄铩汀畻⒌亍鼈儎t進(jìn)一步擴(kuò)大‘枯萎’的范圍，形成一個(gè)惡性循環(huán)?！?/p>
“至于它們的弱點(diǎn)——那個(gè)紅色的核心，”凌思遠(yuǎn)看向雷戈和伊芙莉婭，“我非常贊同伊芙莉婭的感知，那確實(shí)像是它們的‘心臟’或‘靈魂’。我猜測(cè)，那個(gè)核心，是它們凝聚負(fù)能量、維持自身存在的關(guān)鍵。一旦核心被破壞，它們那由負(fù)能量構(gòu)成的‘外殼’便會(huì)失去控制，迅速潰散。而我們擊殺怪物后得到的這種暗紅色晶體，或許就是它們核心在能量耗盡后的‘殘骸’?！?/p>
凌思遠(yuǎn)的這番分析，雖然夾雜著很多星語(yǔ)者們難以理解的“異界術(shù)語(yǔ)”，但其核心邏輯卻清晰明了，并且與他們之前的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)高度吻合。就連凱恩長(zhǎng)老，也露出了凝神思索的表情。
“那么，凌希源，”凱恩長(zhǎng)老緩緩開(kāi)口，“依照你的推斷，我們應(yīng)該如何應(yīng)對(duì)這些‘能量掠食者’和那不斷蔓延的‘枯萎之地’？”
這是所有星語(yǔ)者最關(guān)心的問(wèn)題。
凌思遠(yuǎn)沉默了片刻，然后才鄭重地說(shuō)道：“長(zhǎng)老，坦白說(shuō)，對(duì)于如何徹底清除‘枯萎之地’的負(fù)能量場(chǎng)，我目前還沒(méi)有任何成熟的方案。那需要對(duì)這種負(fù)能量的本質(zhì)有更深入的了解，也需要更強(qiáng)大的……或許是與你們‘星魂’相反屬性的能量來(lái)進(jìn)行中和或凈化?！?/p>
“但是，對(duì)于如何更有效地對(duì)付那些‘黑色怪物’，我倒是有幾個(gè)不成熟的想法。”
“請(qǐng)講。”凱恩長(zhǎng)老示意道。
“第一，既然它們的弱點(diǎn)是紅色核心，那么我們所有的攻擊，都應(yīng)該盡可能地針對(duì)這個(gè)核心。這需要我們改變以往的戰(zhàn)斗方式，更注重精準(zhǔn)打擊，而非范圍性的能量?jī)A瀉?；蛟S，我們可以研制一些……嗯，類似于我之前使用的那種‘弩箭’的武器，但箭頭可以做得更小、更鋒利，甚至……可以嘗試將一些能夠克制它們核心的特殊物質(zhì)（如果能找到的話）涂抹在箭頭上?！?/p>
“第二，既然它們需要‘進(jìn)食’生命力或星魂能量來(lái)維持自身，那么我們或許可以嘗試……‘餓死’它們？或者，用一些蘊(yùn)含強(qiáng)大生命力或純凈星魂的‘誘餌’，將它們引誘到特定的區(qū)域，然后集中力量進(jìn)行殲滅?！?/p>
“第三，我注意到，那些怪物在被擊殺后，會(huì)留下這種暗紅色晶體。我們是否可以研究一下這種晶體的特性？它是否會(huì)對(duì)其他怪物產(chǎn)生某種影響？或者，它本身是否也蘊(yùn)含著某些信息？”
凌思遠(yuǎn)的這幾個(gè)建議，雖然聽(tīng)起來(lái)有些天馬行空，但卻為陷入困境的星語(yǔ)者們，打開(kāi)了一扇全新的思路。尤其是他提出的“精準(zhǔn)打擊核心”和“研究怪物殘骸”的想法，更是讓凱恩長(zhǎng)老和幾位負(fù)責(zé)戰(zhàn)斗與研究的長(zhǎng)老眼前一亮。
會(huì)議的氣氛，因?yàn)榱杷歼h(yuǎn)的這番發(fā)言，而變得不再那么壓抑和絕望。雖然前路依舊艱險(xiǎn)，但至少，他們有了一個(gè)可以嘗試的方向。
長(zhǎng)老會(huì)經(jīng)過(guò)一番激烈的討論后，最終做出了一系列決定：
首先，加強(qiáng)聚落的警戒，派遣更多的守護(hù)者在西境森林外圍巡邏，密切監(jiān)視“枯萎之地”的蔓延情況，并嚴(yán)禁任何族人擅自靠近。
其次，由雷戈隊(duì)長(zhǎng)（在他傷勢(shì)恢復(fù)后）負(fù)責(zé)，挑選部落中最優(yōu)秀的射手，研究和改進(jìn)遠(yuǎn)程攻擊武器，重點(diǎn)練習(xí)精準(zhǔn)射擊怪物的核心。
再次，由艾拉婆婆和幾位精通草藥與能量感知的療愈者長(zhǎng)老負(fù)責(zé)，研究凌思遠(yuǎn)帶回來(lái)的那種暗紅色晶體，以及那些被“枯萎”的植物和土壤樣本，希望能從中找出克制這種邪惡力量的方法。
而最重要的一項(xiàng)決定，則是正式邀請(qǐng)凌思遠(yuǎn)，作為部落的“異界顧問(wèn)”，全面參與到對(duì)“枯萎之地”和“黑色怪物”的研究與應(yīng)對(duì)工作中。他將被賦予查閱部落部分非禁忌古籍的權(quán)限（當(dāng)然，需要伊芙莉婭的翻譯和解釋），并可以調(diào)動(dòng)一部分資源進(jìn)行他認(rèn)為有必要的“實(shí)驗(yàn)”（在確保安全的前提下）。
這個(gè)決定，標(biāo)志著凌思遠(yuǎn)在星語(yǔ)者部落中的地位，發(fā)生了根本性的轉(zhuǎn)變。他不再僅僅是一個(gè)被動(dòng)的“客人”或受到保護(hù)的“朋友”，而是真正成為了這個(gè)集體在面對(duì)生死存亡危機(jī)時(shí)，可以倚重的一份獨(dú)特力量。
會(huì)議結(jié)束后，伊芙莉婭陪著凌思遠(yuǎn)走回他的樹(shù)屋。
“凌希源，謝謝你?！币淋嚼驄I由衷地說(shuō)道，她那雙美麗的紫眸在月光下閃爍著真誠(chéng)的光芒，“今天，如果不是你，我們可能……可能還在為如何對(duì)付那些可怕的怪物而束手無(wú)策?！?/p>
“這是我應(yīng)該做的，伊芙莉婭?！绷杷歼h(yuǎn)看著她，心中也充滿了溫暖，“你們接納了我，幫助了我?，F(xiàn)在，輪到我為你們做一些事情了?！?/p>
“我們……是朋友，不是嗎？”伊芙莉婭微笑著說(shuō)道，她晃了晃手腕上那個(gè)凌思遠(yuǎn)之前回贈(zèng)給她的、用實(shí)驗(yàn)艙殘骸中的一小塊特殊合金打磨而成的小吊墜——那是他用工程刀花了很長(zhǎng)時(shí)間才做好的，上面刻著一個(gè)代表地球的簡(jiǎn)單符號(hào)。
“是的，我們是朋友?！绷杷歼h(yuǎn)也笑了。
兩人并肩走在灑滿銀色月光的林間小道上，空氣中彌漫著夜晚森林特有的清香。雖然“湮滅之噬”的陰影依舊籠罩在他們心頭，但此刻，他們的心中卻充滿了并肩作戰(zhàn)的勇氣和對(duì)未來(lái)的……一絲微弱但卻堅(jiān)韌的希望。
回到樹(shù)屋后，凌思遠(yuǎn)并沒(méi)有立刻休息。他將那枚暗紅色的晶體放在簡(jiǎn)陋的木桌上，借著窗外透進(jìn)來(lái)的、由發(fā)光苔蘚散發(fā)出的柔和光芒，開(kāi)始了他作為“異界顧問(wèn)”的第一項(xiàng)研究工作。
他用工程刀小心翼翼地在那晶體上刮擦，試圖取下一些粉末樣本。他發(fā)現(xiàn)，這晶體雖然看起來(lái)不大，但質(zhì)地卻異常堅(jiān)硬，遠(yuǎn)超他之前接觸過(guò)的任何一種地球巖石。他的工程刀，是用地球上最先進(jìn)的記憶合金打造而成，鋒利無(wú)比，但在刮擦這枚晶體時(shí)，也只能勉強(qiáng)留下一些微不可察的劃痕。
他嘗試用火塘中尚未完全熄滅的余燼去灼燒它，那晶體在高溫下，顏色變得更加深邃，卻絲毫沒(méi)有熔化或碎裂的跡象。
他又嘗試將它浸泡在伊芙莉婭送來(lái)的清水中，觀察它是否會(huì)溶解或產(chǎn)生什么化學(xué)反應(yīng)，結(jié)果依舊是毫無(wú)變化。
“真是……奇怪的物質(zhì)?！绷杷歼h(yuǎn)喃喃自語(yǔ)。
他拿起那片記錄著“星魂”觀察的樹(shù)葉筆記本，在上面又新開(kāi)辟了一頁(yè)，專門用來(lái)記錄關(guān)于這種暗紅色晶體和“黑色怪物”的特性。
他寫下了自己的初步推斷：這些晶體，很可能是“黑色怪物”在核心被破壞、負(fù)能量逸散后，其最本質(zhì)的“骨架”或“信息載體”的凝結(jié)。它們異常穩(wěn)定，似乎不受常規(guī)物理或化學(xué)手段的影響。
那么，它們對(duì)“星魂”能量又會(huì)產(chǎn)生怎樣的反應(yīng)呢？或者，它們本身是否還殘留著某種微弱的、能夠被“星魂”感知的“信息”？
他想起了伊芙莉婭和凱恩長(zhǎng)老那種能夠