寅時(shí)三刻，天邊剛泛起蟹殼青，裴錚已經(jīng)立在轅門前。邊關(guān)的晨風(fēng)裹挾著細(xì)沙，抽打在臉上如刀割般生疼，他卻紋絲不動(dòng)，如同一尊鐵鑄的雕像。
"將軍，探馬回報(bào)，監(jiān)軍大人的儀仗已到五里外。"副將趙勇單膝跪地，甲胄發(fā)出清脆的碰撞聲。
裴錚微微頷首，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間寶劍的吞口。這柄御賜龍紋劍是先帝親授，劍鞘上九條五爪金龍?jiān)诔抗庵腥綦[若現(xiàn)，象征著他在邊關(guān)的無(wú)上權(quán)威。
"按甲等儀制準(zhǔn)備。"裴錚的聲音低沉冷硬，像砂石相互碾壓，"讓親兵營(yíng)全副武裝列隊(duì)。"
趙勇遲疑道："將軍，監(jiān)軍畢竟是代天巡狩，這般陣仗是否..."
"正是要讓他看清楚，"裴錚突然轉(zhuǎn)身，披風(fēng)在風(fēng)中獵獵作響，"這里是邊關(guān)軍營(yíng)，不是他司禮監(jiān)的后花園。"
隨著號(hào)角聲響起，軍營(yíng)如同蘇醒的巨獸般躁動(dòng)起來(lái)。兩百名鐵甲親兵在轅門前列成兩道鋼鐵屏障，長(zhǎng)矛斜指蒼穹，鋒刃在晨光中泛著森冷的光芒。裴錚翻身跨上墨驪馬，這匹來(lái)自西域的寶馬通體如墨，唯有四蹄雪白，此刻正不安地刨著前蹄，噴出團(tuán)團(tuán)白氣。
"安靜。"裴錚輕撫馬鬃，墨驪立刻鎮(zhèn)定下來(lái)，唯有耳朵仍警惕地轉(zhuǎn)動(dòng)著。他喜歡這匹馬的通靈性——就像他帶出的兵，一個(gè)眼神就能心領(lǐng)神會(huì)。
遠(yuǎn)處塵土漸起，先是一面杏黃旗躍出地平線，緊接著是錦衣衛(wèi)的飛魚服在晨光中閃爍。八名轎夫抬著一頂紫呢大轎，轎頂金漆蟠龍?jiān)陉?yáng)光下刺得人睜不開(kāi)眼。
"來(lái)了。"裴錚唇角勾起一抹冷峻的弧度。他刻意沒(méi)有下馬，反而挺直腰背，讓御賜寶劍更加顯眼。這個(gè)動(dòng)作立刻被親兵們捕捉到，原本就筆直的隊(duì)列又肅整了幾分，長(zhǎng)矛組成的鋼鐵森林散發(fā)出令人窒息的壓迫感。
轎隊(duì)在距轅門十丈處停下。一名錦衣衛(wèi)千戶快步上前，高聲道："司禮監(jiān)掌印、欽差監(jiān)軍高順高大人到——"
回聲在轅門間回蕩，卻無(wú)人應(yīng)答。裴錚依然高踞馬上，墨驪不耐煩地打了個(gè)響鼻，在寂靜中顯得格外刺耳。
轎簾微微掀起一角，露出一只保養(yǎng)得宜的手，指尖泛著病態(tài)的蒼白。那只手停頓片刻，似乎沒(méi)料到會(huì)遭遇這般冷遇，隨即重重放下簾子。
"裴將軍，"轎中傳出尖細(xì)的嗓音，像鈍刀刮過(guò)瓷面，"這就是你的迎客之道？"
裴錚手指輕叩劍柄，聲音不疾不徐："邊關(guān)軍務(wù)繁忙，本帥親自出迎已是最高禮節(jié)。高公公久居宮闈，怕是忘了軍營(yíng)規(guī)矩。"
"公公"二字他咬得極重，轅門前幾個(gè)年輕親兵忍不住嘴角抽動(dòng)。轎中沉默片刻，簾子猛地被掀開(kāi)，高順那張白凈無(wú)須的臉完全暴露在晨光中。他約莫四十出頭，眉間一道深深的懸針紋，細(xì)長(zhǎng)的眼睛微微上挑，此刻正瞇成兩條危險(xiǎn)的細(xì)縫。
"裴將軍好大的架子。"高順緩緩步出轎子，紫色蟒袍上的金線在陽(yáng)光下刺目耀眼，"見(jiàn)圣旨不下跪，莫非有不臣之心？"
他從袖中抽出一卷黃絹，兩名錦衣衛(wèi)立刻左右展開(kāi)。陽(yáng)光下，"奉天承運(yùn)"四個(gè)朱砂大字猩紅如血。
轅門前空氣驟然凝固。兩百親兵齊刷刷看向裴錚，只等他一個(gè)號(hào)令。墨驪馬感受到主人繃緊的肌肉，前蹄不安地踏著地面。
裴錚突然大笑，笑聲震得轅門旗幡獵獵作響："高公公何必拿雞毛當(dāng)令箭？本帥腰間這柄劍，還是先帝親手所賜。"他輕拍劍鞘，龍紋反射出一道冷光，"倒是公公遠(yuǎn)道而來(lái)，不先宣旨，反倒急著興師問(wèn)罪，不知是何道理？"
高順眼角微微抽搐。他沒(méi)想到裴錚如此強(qiáng)硬，更沒(méi)想到那些親兵對(duì)裴錚的敬畏竟到了這般地步——方才那卷圣旨展開(kāi)時(shí)，竟無(wú)一人露出惶恐之色。
"裴將軍言重了。"高順忽然變臉，擠出一絲僵硬的笑容，"本官奉皇命督查軍務(wù)，自當(dāng)謹(jǐn)慎行事。既然將軍身體康健，邊關(guān)安穩(wěn)，那是再好不過(guò)。"
裴錚冷眼看著他表演。高順這手軟硬兼施他太熟悉了——先以勢(shì)壓人，碰壁后立刻轉(zhuǎn)圜，典型的宦官做派。但他注意到，高順說(shuō)話時(shí)，目光不斷掃視軍營(yíng)各處，尤其在醫(yī)帳方向停留良久。
"高公公遠(yuǎn)道辛苦，"裴錚故意側(cè)身?yè)踝∷囊暰€，"不如先入營(yíng)歇息？"
高順收回目光，臉上笑容不減："不急。本官離京前，皇上特意囑咐要看看邊關(guān)將士的風(fēng)采。"他轉(zhuǎn)向列隊(duì)親兵，提高聲調(diào)，"諸位將士守土衛(wèi)國(guó)，辛苦了！皇上特賜御酒三十壇，以慰勞苦功高！"
這本該引發(fā)歡呼的時(shí)刻，轅門前卻一片死寂。親兵們?nèi)绲袼馨慵y絲不動(dòng)，唯有矛尖上的紅纓在風(fēng)中輕輕搖曳。
高順的笑容僵在臉上。裴錚心中冷笑——這些親兵都是跟他從尸山血海里殺出來(lái)的，豈會(huì)為幾壇御酒所動(dòng)？但他還是抬了抬手："謝皇上恩典。"
仿佛按下開(kāi)關(guān)般，兩百親兵齊聲怒吼："謝皇上恩典！謝監(jiān)軍大人！"聲浪震得轅門上的積雪簌簌落下。
高順被這突如其來(lái)的聲浪驚得后退半步，蟒袍下擺沾上了泥濘。他強(qiáng)忍怒意，轉(zhuǎn)向裴錚："裴將軍治軍有方，佩服。不過(guò)..."他話鋒一轉(zhuǎn)，"聽(tīng)聞營(yíng)中有位女醫(yī)官，醫(yī)術(shù)...頗為特殊？"
裴錚眼神一凜。果然，這閹奴是沖著許清嘉來(lái)的。他手指微微收緊，劍鞘上的龍鱗紋路硌入掌心："高公公消息靈通。許大夫醫(yī)術(shù)精湛，上月敵軍偷襲，我軍傷者八十有三，經(jīng)她救治存活八十有一。"
"哦？"高順挑眉，"不知用的何方妙法？本官在太醫(yī)院多年，倒想開(kāi)開(kāi)眼界。"
"邊關(guān)簡(jiǎn)陋，比不得太醫(yī)院富麗堂皇。"裴錚策馬橫移一步，徹底擋住醫(yī)帳方向，"不過(guò)高公公有興趣，改日讓許大夫?yàn)楣?qǐng)個(gè)平安脈也無(wú)妨。"
高順眼中閃過(guò)一絲陰鷙："不必改日。本官既然代天巡狩，自然要事無(wú)巨細(xì)..."
"報(bào)——！"一騎快馬突然沖破晨霧，馬背上的傳令兵滿身是血，"李家村遭女真狄騎兵襲擊，傷亡慘重！"
裴錚臉色驟變，立刻調(diào)轉(zhuǎn)馬頭："多少人？"
"約五十騎，已撤離，但村子..."傳令兵聲音哽咽，"多是婦孺..."
高順突然插話："突然騎襲？裴將軍，咱們趕快出發(fā)吧？"
裴錚眼中寒光暴射，墨驪馬感受到主人殺意，人立而起。他勒住馬韁，聲音冷得像冰："趙勇，點(diǎn)三十輕騎，即刻出發(fā)！"
"且慢！"高順提高聲調(diào)，"本官既為監(jiān)軍，自當(dāng)同往。"
裴錚冷笑："戰(zhàn)場(chǎng)兇險(xiǎn)，高公公金貴之軀..."
"裴將軍！"高順猛地展開(kāi)圣旨，"你這是要抗旨嗎？"
轅門前空氣再次凝固。裴錚盯著那卷黃絹，太陽(yáng)穴青筋暴起。他忽然注意到醫(yī)帳方向有動(dòng)靜——許清嘉正提著藥箱匆匆趕來(lái)，身后跟著小藥童。
"將軍，"許清嘉氣息微喘，"下官請(qǐng)求隨軍救治。"
高順的目光立刻如毒蛇般纏上她："這位就是許大夫？果然...不同凡響。"
裴錚突然策馬橫在兩人之間，披風(fēng)如鐵幕般隔斷高順的視線："準(zhǔn)了。"他轉(zhuǎn)向高順，聲音里帶著不容置疑的決斷，"既然監(jiān)軍大人執(zhí)意同往，那就請(qǐng)快些準(zhǔn)備。半刻鐘后出發(fā)，過(guò)時(shí)不候。"
說(shuō)完，他猛地一夾馬腹，墨驪長(zhǎng)嘶一聲，箭一般射向點(diǎn)將臺(tái)。親兵們?nèi)绯彼汶S他退去，只留下高順站在原地，蟒袍下擺沾滿泥漿，手中的圣旨微微顫抖。
"好個(gè)裴錚..."高順從牙縫里擠出幾個(gè)字，細(xì)長(zhǎng)的眼睛瞇成一條線，"咱們走著瞧。"
一名錦衣衛(wèi)湊上前："大人，那女醫(yī)官..."
高順陰冷地笑了："急什么？邊關(guān)刀劍無(wú)眼，誰(shuí)知道會(huì)出什么意外呢？"
點(diǎn)將臺(tái)上，裴錚一邊快速部署兵力，一邊用余光觀察遠(yuǎn)處的許清嘉。她正在檢查藥箱，動(dòng)作麻利而專注，絲毫沒(méi)注意到高順陰毒的目光。裴錚握劍的手又緊了幾分——無(wú)論如何，他絕不會(huì)讓那閹奴傷她分毫。
"將軍，"趙勇低聲道，"要不要派幾個(gè)人..."
"不必。"裴錚冷聲道，"本帥親自盯著。"
晨霧終于散盡，陽(yáng)光如利劍刺破云層。轅門前，一場(chǎng)遠(yuǎn)比戰(zhàn)場(chǎng)兇險(xiǎn)的較量，才剛剛開(kāi)始。
校場(chǎng)上的積雪被踩成了黑褐色的泥漿。高順站在臨時(shí)搭建的監(jiān)軍臺(tái)上，紫色蟒袍在凜冽的北風(fēng)中獵獵作響。他刻意選在午時(shí)三刻全軍操練時(shí)召見(jiàn)許清嘉——這個(gè)一天中陽(yáng)光最盛的時(shí)刻，足以讓任何瑕疵無(wú)所遁形。
許清嘉跪在臺(tái)下青石板上，粗布醫(yī)袍在周圍鐵甲叢林中顯得格格不入。她能感覺(jué)到高順的目光如毒蛇般在自己身上游走，更注意到他身后兩名錦衣衛(wèi)已經(jīng)展開(kāi)了記錄罪證的絹帛。
"許清嘉，"高順尖細(xì)的嗓音刻意拔高，"你可知女子入軍營(yíng)，有違禮制？"
聲音在寂靜的校場(chǎng)上回蕩。周圍操練的士兵不自覺(jué)地放慢了動(dòng)作，無(wú)數(shù)道目光投向監(jiān)軍臺(tái)。許清嘉的指尖微微陷入掌心，青石板的寒氣透過(guò)膝蓋直竄上脊背。她正要回答，一個(gè)洪亮的聲音突然從校場(chǎng)入口炸響：
"高公公好雅興，不去查點(diǎn)軍械糧草，倒研究起禮制來(lái)了？再且有誰(shuí)醫(yī)術(shù)能高過(guò)許醫(yī)師，特殊情況只當(dāng)特殊對(duì)待"
裴錚大步走來(lái)，玄鐵鎧甲在陽(yáng)光下泛著冷光，腰間御賜寶劍隨著步伐輕輕擺動(dòng)。他所過(guò)之處，士兵們?nèi)绯彼惴珠_(kāi)行禮，鐵甲碰撞聲如同驟雨。
高順眼角抽搐了一下，但很快擠出一絲假笑："裴將軍來(lái)得正好。本官正請(qǐng)教許大夫，為何要違背圣賢教誨，混跡軍營(yíng)？"
"圣賢？"裴錚在許清嘉身旁站定，披風(fēng)一展將她半掩在身后，"本帥只知《孫子兵法》有云：'兵者，國(guó)之大事'。許大夫救治我軍將士，正是為國(guó)盡忠。"
高順突然從袖中掏出一個(gè)瓷瓶——許清嘉一眼認(rèn)出那是她配制的金瘡藥。"那這又是什么？"他猛地拔開(kāi)瓶塞，刺鼻的酒精味立刻彌漫開(kāi)來(lái)，"先帝明令禁止用糧食釀酒，你竟敢私釀毒藥禍害將士？"
許清嘉臉色煞白。那瓶里是她用酒精萃取的止血藥，不知何時(shí)被高順的人從醫(yī)帳取來(lái)。她剛要解釋，高順卻突然揚(yáng)手將藥瓶摔碎在青石板上。瓷片四濺，藥液在石面上暈開(kāi)一片刺目的猩紅。
"妖女！"高順厲喝，"你用這等邪物，是要害我邊關(guān)將士性命！"
校場(chǎng)上頓時(shí)嘩然。許清嘉感到無(wú)數(shù)道懷疑的目光如箭矢般射來(lái)，她的喉嚨發(fā)緊，眼前浮現(xiàn)出那些信任她的傷兵們失望的臉。就在這時(shí)，一只覆著鐵甲的手突然按在她顫抖的肩上。
"高順！"裴錚的聲音如雷霆炸響，"你口口聲聲說(shuō)許大夫害人，可知道上月敵軍夜襲，我軍傷者八十有三，經(jīng)她救治存活八十有一？"
高順冷笑："誰(shuí)知道是不是用了什么邪術(shù)..."
"邪術(shù)？"裴錚突然解下胸甲，扯開(kāi)里衣，露出左胸一道猙獰的疤痕，"看清楚了！這支北狄狼牙箭再偏半寸就中心脈，是許大夫用你說(shuō)的'邪術(shù)'把它取出來(lái)的！"
陽(yáng)光下，那道愈合良好的傷疤如同一條蜈蚣，蜿蜒在裴錚堅(jiān)實(shí)的胸膛上。校場(chǎng)上響起一片倒抽冷氣的聲音——主帥當(dāng)眾解甲，這在軍中是從未有過(guò)的。
高順沒(méi)料到裴錚如此決絕，一時(shí)語(yǔ)塞。裴錚卻已轉(zhuǎn)向校場(chǎng)，聲如洪鐘："被許大夫救過(guò)命的，出列！"
鐵甲鏗鏘聲中，三十余名士兵整齊跨前一步。為首的老軍士趙鐵柱直接扯開(kāi)衣甲，露出腹部一道縫合整齊的傷口："監(jiān)軍大人明鑒！小的腸子都被捅出來(lái)了，是許大夫一針針縫回去的！要沒(méi)她那'邪術(shù)'，小的早見(jiàn)閻王去了！"
"還有我！"年輕士兵王小七擠出隊(duì)列，他的一條胳膊還吊著繃帶，"高燒三天三夜，軍醫(yī)都說(shuō)沒(méi)救了，是許大夫用冰敷和藥湯把我從鬼門關(guān)拉回來(lái)的！"
"我也是！"
"還有我！"
聲浪如潮水般涌向監(jiān)軍臺(tái)。高順臉色開(kāi)始發(fā)青，他注意到越來(lái)越多的士兵正向許清嘉靠攏，那些鐵甲身軀不知不覺(jué)間已經(jīng)筑成一道人墻，將纖弱的女醫(yī)官護(hù)在中央。
"肅靜！"高順尖聲喝道，手中拂塵柄捏得咯吱作響，"爾等是要造反嗎？本官奉皇命..."
"高公公，"裴錚突然打斷他，聲音壓得極低卻字字如刀，"您口口聲聲皇命，可知皇上最痛恨什么？"他故意停頓，目光掃過(guò)高順胯下，"是有人假傳圣旨，擾亂軍心。"
高順的臉?biāo)查g漲成豬肝色，懸針紋在眉心劇烈跳動(dòng)。他當(dāng)然聽(tīng)懂了裴錚的暗示——一個(gè)太監(jiān)，永遠(yuǎn)無(wú)法真正理解皇帝的意志。
"好...好得很！"高順從牙縫里擠出幾個(gè)字，"裴將軍護(hù)短，本官今日算是見(jiàn)識(shí)了。"他突然提高聲調(diào)，"但此事絕不會(huì)就此作罷！本官定要上奏朝廷，看看到底是誰(shuí)在包庇妖人！"
拂塵狠狠一甩，高順轉(zhuǎn)身欲走，卻不料蟒袍后擺被自己踩住，一個(gè)踉蹌險(xiǎn)些栽倒。校場(chǎng)上頓時(shí)響起幾聲壓抑的嗤笑，又在錦衣衛(wèi)的怒視下戛然而止。
許清嘉仍跪在原地，額頭上的冷汗滴落在青石板上。她不敢相信高順就這么退走了，更不敢相信裴錚會(huì)為她當(dāng)眾解甲。那只按在她肩上的手突然用力，將她輕輕拉起。
"沒(méi)事了。"裴錚低聲道，隨即轉(zhuǎn)向眾將士，"繼續(xù)操練！"
士兵們轟然應(yīng)諾，校場(chǎng)上很快恢復(fù)了金戈鐵馬的喧囂。但許清嘉注意到，每個(gè)人經(jīng)過(guò)她身邊時(shí)，都會(huì)不自覺(jué)地挺直腰背，投來(lái)敬佩的目光——這與方才的猜疑判若云泥。
裴錚重新系好胸甲，狀似隨意地問(wèn)道："那種金瘡藥，還有備用的嗎？"
許清嘉這才回過(guò)神："有...在醫(yī)帳第三個(gè)柜子下層。"
"我讓趙勇去取。"裴錚的目光掃過(guò)她蒼白的臉色
裴錚略一沉思："傳令，加強(qiáng)巡邏，沒(méi)有我的命令不許出擊。"他轉(zhuǎn)向許清嘉，聲音不自覺(jué)地柔和了幾分，"你先回醫(yī)帳，今日不要單獨(dú)行動(dòng)。"
許清嘉點(diǎn)點(diǎn)頭，卻突然想起什么："將軍，那些藥..."
"我知道。"裴錚打斷她，"我會(huì)派人守著醫(yī)帳。"他頓了頓，又補(bǔ)充道，"今晚我要查看傷兵名冊(cè)，你準(zhǔn)備好。"
許清嘉怔了怔——傷兵名冊(cè)明明昨日才呈報(bào)過(guò)。但她很快明白過(guò)來(lái)，這是裴錚要她今晚去帥帳匯報(bào)的借口。
"下官明白。"她低聲道，行了一禮轉(zhuǎn)身離去。走出幾步，又忍不住回頭，看見(jiàn)裴錚仍站在原地目送她，陽(yáng)光在那副鐵甲上鍍了一層金邊，耀眼得讓人不敢直視。
醫(yī)帳內(nèi)，小六子正在焦急地收拾被翻亂的藥材。見(jiàn)許清嘉回來(lái)，少年幾乎哭出來(lái)："許大夫，他們闖進(jìn)來(lái)把藥柜都翻遍了，還拿走了好幾瓶..."
"我知道。"許清嘉疲憊地坐在藥碾旁，"別擔(dān)心，將軍已經(jīng)派人去取了。"
小六子瞪大眼睛："將軍？他...他幫我們？"
許清嘉沒(méi)有回答，只是輕輕撫摸著一株被踩爛的當(dāng)歸。她想起裴錚胸膛上那道疤痕——當(dāng)時(shí)取箭時(shí)情況危急，她不得不用最粗暴的方式。本以為這位鐵血統(tǒng)帥會(huì)記恨，沒(méi)想到...
"許大夫！"小六子突然壓低聲音，"您看這個(gè)！"
少年從藥柜底部抽出一本冊(cè)子——那是許清嘉記錄特殊病例的手稿，此刻卻被人撕去了幾頁(yè)關(guān)鍵內(nèi)容。
許清嘉的心沉了下去。高順不僅想羞辱她，還在搜集"罪證"。那些被撕去的頁(yè)面，正是她改良過(guò)的外傷縫合術(shù)，其中確實(shí)參考了西域醫(yī)術(shù)。
黃昏時(shí)分，趙勇送來(lái)了裴錚承諾的金瘡藥，還有一句口信："將軍說(shuō)，名冊(cè)要得急，請(qǐng)?jiān)S大夫戌時(shí)務(wù)必到帥帳。"
許清嘉握緊了藥瓶。她知道，今晚要面對(duì)的，可能比白天的公開(kāi)對(duì)峙更加兇險(xiǎn)。
戌時(shí)的梆子剛響過(guò)第一聲，裴錚就揮手屏退了帥帳內(nèi)所有親兵。燭火被他刻意調(diào)暗，只在案幾上留下一圈昏黃的光暈，剛好照亮攤開(kāi)的邊防圖。但他此刻關(guān)注的不是圖上標(biāo)注的敵軍動(dòng)向，而是壓在硯臺(tái)下的一沓醫(yī)案手稿。
帳外傳來(lái)三長(zhǎng)兩短的叩擊聲。
"進(jìn)來(lái)。"裴錚頭也不抬，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著紙張邊緣。
趙勇悄無(wú)聲息地閃入，鐵甲已經(jīng)換成夜行衣，連腳步聲都刻意放輕："將軍，'夜梟'已經(jīng)就位。高順那邊四個(gè)錦衣衛(wèi)輪值，我們的人藏在東側(cè)箭樓，正好俯瞰整個(gè)監(jiān)軍帳。"
裴錚微微頷首，從案幾抽屜取出一張絹布。上面精細(xì)繪制著醫(yī)帳周邊地形，七個(gè)紅點(diǎn)呈北斗狀分布在各個(gè)關(guān)鍵位置。
"這里，這里，"裴錚的指尖在圖上輕點(diǎn)，"各安排兩個(gè)弩手，要最可靠的。"
趙勇湊近查看，突然愣住："這不是...'七星鎖月'陣？"這是裴錚獨(dú)創(chuàng)的守護(hù)陣型，通常只用于保護(hù)糧草重地。
裴錚沒(méi)有回答，只是將絹布推過(guò)去："丑時(shí)三刻換崗，用暗號(hào)'當(dāng)歸'。"
"當(dāng)歸？"趙勇忍不住重復(fù)，這分明是藥材名。
"許大夫教過(guò)他們辨識(shí)毒物。"裴錚語(yǔ)氣平淡，仿佛在討論明日天氣，"就說(shuō)是我讓學(xué)的。"
趙勇恍然大悟，小心折好絹布塞入懷中。正要告退，卻見(jiàn)裴錚又從案幾下取出一個(gè)包袱，解開(kāi)后竟是一摞醫(yī)書。
"將軍您這是...？"
"許清嘉改良的金瘡藥配方。"裴錚翻開(kāi)最上面那本，指著一處密密麻麻的批注，"你看這里，她把《備急千金要方》里的止血方和西域傳來(lái)的沒(méi)藥結(jié)合，效果提升三成不止。"
燭光下，那些娟秀的小楷如同螞蟻列隊(duì)，與原本的印刷體形成鮮明對(duì)比。趙勇眨了眨眼，不敢相信自家主帥竟在深夜研究醫(yī)書，更不敢相信他念"許清嘉"三個(gè)字時(shí)，冷硬的聲音會(huì)不自覺(jué)柔和半分。
"屬下愚鈍，看不懂這些。"趙勇老實(shí)道，"不過(guò)許大夫的醫(yī)術(shù)確實(shí)神奇，上次王二狗那傷口都化膿了..."
"行了。"裴錚突然打斷，將醫(yī)書合上，"去安排吧。記住，我要高順每時(shí)每刻的動(dòng)向。"
趙勇抱拳退下，臨走前忍不住偷瞥一眼。他看到裴錚重新翻開(kāi)醫(yī)書，骨節(jié)分明的手指輕輕撫過(guò)某行字跡，那動(dòng)作近乎溫柔，與平日里握劍時(shí)的凌厲判若兩人。
帳簾落下，裴錚終于放任自己靠向椅背。連日的緊繃讓太陽(yáng)穴突突直跳，但他拒絕閉眼休息——每次合眼，許清嘉跪在校場(chǎng)青石板上的單薄身影就會(huì)浮現(xiàn)。當(dāng)時(shí)她肩頭的顫抖透過(guò)鐵甲傳來(lái)，輕得像蝴蝶振翅，卻在他心里掀起驚濤駭浪。
燭花爆響，裴錚重新坐直，翻到醫(yī)書扉頁(yè)。那里有一行小字："醫(yī)者無(wú)問(wèn)西東，能活人者皆為良方——許清嘉錄于永和三年冬。"
他的指尖懸在"許清嘉"三個(gè)字上方，遲遲沒(méi)有落下。這是她的筆跡，與醫(yī)案上那些冷靜客觀的記錄不同，這行字寫得格外用力，最后一筆甚至劃破了紙張，仿佛在向什么宣戰(zhàn)。
"固執(zhí)。"裴錚低聲道，唇角卻微微上揚(yáng)。他繼續(xù)往后翻，在"箭傷救治"一節(jié)停住。這一頁(yè)被翻得最舊，邊角已經(jīng)起毛，空白處密密麻麻全是批注。其中一行特別引起他的注意："箭頭若帶倒鉤，切忌硬拔。當(dāng)以烈酒清洗創(chuàng)口，用銀鉗擴(kuò)張傷處，順肌肉紋理緩緩取出。術(shù)后以桑白皮線縫合，可減疤痕。"
裴錚的左胸突然隱隱作痛。那支帶著狼牙倒鉤的箭，就是許清嘉用這個(gè)方法取出來(lái)的。當(dāng)時(shí)他因失血而視線模糊，卻清晰記得她額角的汗珠，和那雙穩(wěn)如磐石的手。事后軍醫(yī)都說(shuō)，這樣的傷能活下來(lái)已是奇跡，更別提幾乎沒(méi)留什么后患。
他的目光落在頁(yè)腳一行極小的字上："臘月初七，主帥箭傷愈，疤痕平整，幸甚。"字跡在這里有些暈染，像是被水漬浸過(guò)。裴錚的呼吸突然一滯——那天他醒來(lái)時(shí)，正好看見(jiàn)許清嘉背對(duì)著他抹眼睛。當(dāng)時(shí)以為是被血腥氣熏的，現(xiàn)在想來(lái)...
帳外突然傳來(lái)急促的腳步聲，裴錚迅速合上書冊(cè)。進(jìn)來(lái)的是夜梟營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)莫七，這個(gè)平日里面無(wú)表情的暗探此刻眼中閃著異樣的光。
"將軍，高順半刻前秘密接見(jiàn)了劉副將。"
裴錚眼神驟冷："劉嵩？"那是掌管西營(yíng)糧草的將領(lǐng)，平日與高順并無(wú)交集。
"正是。他們?cè)隈R廄后說(shuō)話，我們的人不敢靠太近，只聽(tīng)到'藥材''搜查'幾個(gè)詞。"莫七遞上一塊布條，"這是劉嵩離開(kāi)時(shí)落下的。"
布條上沾著些褐色粉末。裴錚捻起少許在鼻端輕嗅，眉頭立刻擰緊——是狼毒，劇毒之物，沾唇即死。
"醫(yī)帳那邊如何？"
"按將軍吩咐，兩明四暗六個(gè)人守著。許大夫戌時(shí)初刻回去后就沒(méi)再出來(lái)，一直在整理藥材。"
裴錚的手指無(wú)意識(shí)收緊，醫(yī)書封面頓時(shí)皺起。他急忙松開(kāi)，輕輕撫平那些褶皺，動(dòng)作小心得像在對(duì)待什么珍寶。
"加派人手盯住劉嵩。"他聲音冷得像冰，"再調(diào)一隊(duì)人去醫(yī)帳外圍，扮成巡夜的。記住，不許打擾許大夫，也不許讓她察覺(jué)。
如果高順是為尋寶而來(lái)，那么他針對(duì)許清嘉就不僅僅是因?yàn)獒t(yī)術(shù)...裴錚的拳頭重重砸在案幾上，從沒(méi)這么感到明槍易躲，暗箭難防。
帳外傳來(lái)四更的梆子聲。裴錚強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，重新坐回案前。他展開(kāi)一張新絹布，開(kāi)始繪制軍營(yíng)全圖，在每個(gè)有關(guān)的標(biāo)記，逐一分析……
帳簾突然被掀起，冷風(fēng)灌入的同時(shí)，趙勇滿臉是血地沖進(jìn)來(lái)："將軍！醫(yī)帳走水了！"
裴錚的世界在那一刻靜止。他感到全身血液結(jié)冰，耳邊嗡嗡作響，直到"許大夫無(wú)恙"幾個(gè)字傳入耳中才重新呼吸。
"火是從藥庫(kù)起的，許大夫當(dāng)時(shí)在醫(yī)帳整理藥材。"趙勇快速匯報(bào)，"夜梟營(yíng)的人及時(shí)發(fā)現(xiàn)，已經(jīng)把許大夫轉(zhuǎn)移到安全處。但是..."
"但是什么？"裴錚的聲音低沉得可怕。
"高順的人攔著不許救火，說(shuō)是要查什么違禁藥材..."
裴錚已經(jīng)沖出帥帳。遠(yuǎn)處醫(yī)帳方向火光沖天，將半個(gè)軍營(yíng)映得血紅。他跑出幾步突然折返，從案上抓起那本醫(yī)案塞入懷中，這才真正奔向火場(chǎng)。
寒風(fēng)呼嘯中，懷中的醫(yī)書貼著他的心口發(fā)燙。裴錚突然明白了一件事——他可以失去軍營(yíng)、失去帥印，甚至失去性命，但絕不能失去那個(gè)在醫(yī)案上留下淚痕的女子。
火光越來(lái)越近，混亂的喊叫聲中，他銳利的目光穿過(guò)濃煙，終于捕捉到那個(gè)被親兵護(hù)在中間的纖細(xì)身影。許清嘉的醫(yī)袍沾滿煙灰，懷里卻緊緊抱著幾個(gè)藥瓶，像是抱著什么稀世珍寶。
裴錚的腳步不自覺(jué)地加快，鐵甲在火光中泛著血色。此刻他唯一確定的，是要用自己的方式守護(hù)這個(gè)固執(zhí)的女醫(yī)官。
戰(zhàn)后的傷兵營(yíng)內(nèi)，血腥氣混著藥味，令人作嘔。
督軍高順站在營(yíng)帳外，指尖摩挲著一支淬了毒的袖箭，目光陰冷地望向帳內(nèi)——許清嘉正俯身為傷兵換藥，纖細(xì)的后頸毫無(wú)防備地暴露在外。
"逞能的賤婢..."高順冷笑，借著巡視之名緩步靠近。
他早看這女人不順眼。一個(gè)女流之輩，靠著幾分醫(yī)術(shù)在軍中招搖，如今竟還被裴錚破格提拔為醫(yī)官長(zhǎng)助理？簡(jiǎn)直荒唐！更可恨的是，她竟敢屢次駁回他克扣藥材的指令，壞了他的財(cái)路。
今日，他便要叫這不知天高地厚的丫頭，永遠(yuǎn)閉嘴。
高順悄然抬起袖箭，對(duì)準(zhǔn)許清嘉的后心。
就在他即將扣動(dòng)機(jī)簧的剎那，帳外突然傳來(lái)一陣騷動(dòng)——
"敵襲！敵襲！"
一支流矢破空而來(lái)，"噗"地扎進(jìn)高順的肩膀！他痛呼一聲，袖箭失了準(zhǔn)頭，"嗖"地釘在許清嘉身旁的藥柜上。
許清嘉猛然回頭，正看見(jiàn)高順捂著肩膀踉蹌后退，而箭尾的羽毛上，赫然涂著女真特有的青鱗毒！
"督軍中箭了！"她急聲喊道，伸手去扶。
"滾開(kāi)！"高順暴怒推開(kāi)她，卻因毒性發(fā)作而雙腿發(fā)軟，一頭栽向地面。
——那里，正插著他自己射偏的毒箭。
"嗤！"
箭尖精準(zhǔn)刺入咽喉。
高順瞪大雙眼，喉間"咯咯"作響，青黑色的血沫從嘴角溢出。不過(guò)三息，便再無(wú)聲息。
中軍帳內(nèi)，裴錚聽(tīng)完親兵的匯報(bào)，指尖在案幾上輕叩三下。
"督軍高順，"他緩緩開(kāi)口，"可是逞強(qiáng)好勝，執(zhí)意親臨前線督戰(zhàn)？"
親兵一愣，隨即會(huì)意："正是！高督軍不聽(tīng)勸阻，非要..."
"被流矢所傷后，"裴錚打斷他，眸色深沉，"又因慌亂跌倒，誤中自己攜帶的暗器？"
帳內(nèi)一片死寂。
良久，親兵深深叩首："...屬下親眼所見(jiàn)。"
"臣裴錚謹(jǐn)奏：
督軍高順忠勇過(guò)人，然性情剛烈。此戰(zhàn)親臨前線督師，不幸為流矢所傷。更痛者，高督軍隨身攜帶之防身短弩竟于跌倒時(shí)誤發(fā)，自戕而亡...
...懇請(qǐng)陛下體恤忠烈，厚恤其家..."
許清嘉站在帳外，聽(tīng)著裴錚口述奏章，指尖深深掐入掌心。
她當(dāng)然知道高順想殺她。
更知道那支"誤發(fā)"的袖箭，本該要的是她的命。
夜風(fēng)掠過(guò)她的脖頸，涼得刺骨。