"李公子，請(qǐng)留步！"金管家喊道。
李蓮花疑惑地轉(zhuǎn)身，望著這個(gè)素來(lái)穩(wěn)重的老管家："金管家，還有事么？"
“李公子，我們小姐雖然看著清冷做事穩(wěn)重，但也只是個(gè)小姑娘罷了，也有小女兒家的心態(tài)，懇求李公子對(duì)我們小姐好些啊，她小時(shí)候吃了太多苦了”金管家說(shuō)著彎了下腰。
“金管家，這說(shuō)的什么話？還有姑娘家名聲何其重要，你莫要再胡說(shuō)了”李蓮花嚴(yán)肅道，他在心里暗忖，明日無(wú)論如何都要駕著蓮花樓離開，再待下去，指不定要傳出什么流言蜚語(yǔ)。
金管家卻并未退縮，面容愈發(fā)鄭重："公子莫怪我等多心，實(shí)在是......今日剛好小姐外出未歸，若您想知道緣由，這是梅院的鑰匙。"他將鑰匙塞進(jìn)李蓮花手中，"只是院中一草一木都動(dòng)不得，看過(guò)之后，無(wú)論您是去是留，老奴自會(huì)向小姐交代。"說(shuō)罷，便轉(zhuǎn)身匆匆離去。
小八和狐貍精正在莊內(nèi)追逐嬉戲，忽見金管家叫住李蓮花，說(shuō)了些什么，只見李蓮花拿著個(gè)東西，呆呆地站在原地不動(dòng)。
"相夷，相夷，你怎么了？"小八立起后腿扒拉他的衣擺，尾巴像掃帚似的掃過(guò)他繃直的小腿。見他不應(yīng)，小八又朝著狐貍精吠叫："傻狗，別跑了，快來(lái)看看相夷怎么了！"那狐貍精雖不懂人事，卻也覺察出不對(duì)勁，顛顛地跑過(guò)來(lái)，用濕潤(rùn)的鼻尖蹭李蓮花的手心。
李蓮花卻恍若未覺，運(yùn)起婆娑步便走。小八和狐貍精忙不迭地在后面追，一路跑出好遠(yuǎn)。待來(lái)到梅院外，只見此時(shí)雖已近春末，院中的梅樹卻開得正好，紅的，白的，粉的，花瓣隨風(fēng)飄落在院外青石板上，竟像是鋪了一層錦緞。他本想施展輕功入院，卻想起金管家的叮囑，只得繞到正門。
李蓮花只見院門上方的匾額在陽(yáng)光下泛著微光，"念宜院"三個(gè)鎏金大字刺痛了李蓮花的眼。他瞳孔驟縮，喉結(jié)滾動(dòng)，只覺得心跳如鼓。手握著鑰匙，遲遲沒(méi)有動(dòng)作。檐角銅鈴叮咚，驚落幾瓣梅英，落在他蒼白的手背上。
小八見他發(fā)呆，便跑到門口的石獅子旁，爪子按在獅子下的機(jī)關(guān)上，"咔嗒"一聲，側(cè)門悄然打開。
李蓮花望著敞開的側(cè)門，心中天人交戰(zhàn)。他知道，一旦進(jìn)去，怕是再也無(wú)法置身事外?？赡菨M院的梅香，卻像是有魔力一般，牽引著他的腳步。終于，他嘆了口氣，邁過(guò)門檻。
一進(jìn)院子，便被眼前的景象怔住了。池中碧波蕩漾，倒映著飛檐翹角的樓閣，岸邊奇花異草爭(zhēng)奇斗艷，尤其是那些異種梅花，開得肆意張揚(yáng)，仿佛將整個(gè)春天的熱鬧都攬入了懷中。
他順著青石小徑，來(lái)到正屋門前。推開門的瞬間，呼吸一滯——整面墻上，畫著一個(gè)白衣少年，負(fù)劍而立，衣袂在風(fēng)中飄揚(yáng)，正是和掛在百川院的那幅一樣的畫。小八興奮地喵喵叫著："相夷相夷，好看吧？這是可是我特意去百川院拓下來(lái)的"
李蓮花看著這畫只覺得腦子嗡嗡的，像是被人敲了一悶棍。他現(xiàn)在是終于相信棠綰之前說(shuō)的見過(guò)他的事了，但具體時(shí)間還不得而知。他慌忙關(guān)上門，不再看那幅畫，轉(zhuǎn)身走向旁邊的閣樓。
剛到門口，便聽見紙頁(yè)沙沙作響。閣樓里，墻上掛滿了畫像，畫中之人皆身穿一襲白衣紅邊的衣袍，或立或坐，或舞劍，每一幅都栩栩如生，仿佛下一刻便會(huì)從畫中走出。李蓮花湊近細(xì)看，發(fā)現(xiàn)落款日期最早是七年前，最晚的一幅，墨跡尚新，正是今年二月初。他指尖輕輕劃過(guò)畫像，到底是怎樣的心情，能將一個(gè)人的模樣，在七年時(shí)光里，一遍又一遍地描?。?/p>
離開梅院時(shí)，暮色已深。李蓮花走在回元寶山莊的路上，心中的有些疑惑漸漸清晰，但還有些地方又更疑惑，他忽然很想見到棠綰，想告訴她，那個(gè)畫中的李相夷，不值得她如此牽掛。
而此時(shí)的棠綰，正埋首于案牘之間，墨色在眼下洇出青黑。金滿堂留下的勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，她每日從早到晚忙碌，連喝口茶的功夫都沒(méi)有。翡翠匆匆進(jìn)來(lái)，剛要開口，見她眉間緊蹙，又把話咽了回去。
"說(shuō)吧，什么事？"棠綰揉了揉太陽(yáng)穴，聲音里帶著幾分疲憊。
翡翠這才敢開口："小姐，李公子......進(jìn)了念宜院。"
棠綰手中的筆猛地一頓，墨汁在宣紙上暈開一個(gè)大大的墨團(tuán)。她閉了閉眼，再睜開時(shí)，淡定的說(shuō)道“去就去吧，這有什么，還有事嗎？”
“下面的人傳來(lái)消息說(shuō)，李公子最先出現(xiàn)的地方是東海附近，再之前的消息就沒(méi)有了”
“嗯，好的，百川院那邊和喬婉娩那邊人先撤了，我有其他安排，還有玉樓春那里，告訴芷瑜等我把這邊事情處理完了就過(guò)去，讓她別輕舉妄動(dòng)”棠綰安排完事，拿著茶杯喝了口茶，看著翡翠還站著不動(dòng)便問(wèn)道“怎么了，還有事？”
“小姐，李公子萬(wàn)一發(fā)現(xiàn)你把他當(dāng)替身了怎么辦？”
“咳，咳，咳，你在說(shuō)些什么？”棠綰被她的話驚道，她最近沒(méi)做什么吧？每天忙得要死她沒(méi)做過(guò)讓人誤會(huì)的事情，那就是李蓮花那邊了。
“李蓮花怎么了？”
“李公子，很好?。俊濒浯渎犔木U問(wèn)李蓮花連忙道，她心里暗暗想著：但現(xiàn)在李公子去了梅院，知道自己是替身的事，不知道心情好不好了。
“哦，那就行，你先下去吧”棠綰聽翡翠說(shuō)李蓮花好，那就沒(méi)問(wèn)題，小八肯定這幾天高興壞了吧，至于剛剛翡翠問(wèn)的什么替身的事，直接讓她忽略了。