晨霧未散，侯府后廚的銅鈴叮當(dāng)作響。
蘇小廚捧著豁口陶盆踏進(jìn)考核場(chǎng)時(shí)，十八口鐵鍋正同時(shí)迸出油花，周大廚特意將她的位置安排在鼓風(fēng)箱與宰牲案之間。
"這位置風(fēng)水旺火。"周大廚掂著剔骨刀冷笑，刀刃剁在案板上震得蘇小廚的陶盆直顫。
兩個(gè)幫廚突然扛著整扇野彘經(jīng)過，腥膻的血水濺上她備好的野山雀窩。
食靈之眼驟然發(fā)熱，蘇小廚盯著血珠滲入松仁的紋路，突然抓起案上晾著的陳皮往雀窩里塞："周師傅說得對(duì)，是該添把火。"她故意將陳皮捏得咔咔響，碎屑落進(jìn)銅盆時(shí)，周圍幾個(gè)偷笑的廚娘突然捂住鼻子——陳年橘皮混著野彘血?dú)?，竟熏得人睜不開眼。
"鬧什么妖蛾子！"林月容扶著趙管家跨進(jìn)門檻，鎏金護(hù)甲敲在青玉筷枕上，"侯爺最見不得糟蹋食材。"
蘇小廚踮腳取下梁上掛的臘魚，魚鰓里簌簌落下些褐色粉末。
食靈之眼灼得她太陽穴突突直跳，那些粉末在她眼中化作連綿麥浪——分明是摻了炒麥麩的砒霜。
她突然沖著窗外喊："勞煩趙叔把西跨院的石磨推來！"
"你要石磨作甚？"林月容的護(hù)甲陷進(jìn)梨木桌。
"回夫人，奴婢要把這臘魚磨粉調(diào)醬。"蘇小廚指尖拂過魚腹，悄悄將沾了毒粉的鱗片蹭在圍裙上，"聽說侯爺最愛拿魚骨粉拌翡翠豆腐呢。"
林月容猛地攥緊茶盞，鎏金護(hù)甲在盞沿刮出刺耳聲響。
趙管家慌忙打翻茶壺，熱水潑濕了藏著毒粉的袖口。
小丫鬟們手忙腳亂收拾時(shí)，蘇小廚已經(jīng)哼著俚曲將臘魚拋進(jìn)井口，吊桶墜落的悶響驚飛了檐下偷食的麻雀。
暮色漫上窗欞時(shí)，蘇小廚的粗陶碗里盛著琥珀色的菌菇凍。
侯老爺銀匙戳破顫巍巍的凍體，野松仁裹著蜜蠟在舌尖炸開山野氣息，發(fā)霉的陳皮經(jīng)井水冰鎮(zhèn)后，竟泛出雪梨般的清甜。
"這雕工..."侯老爺舉著琉璃盞細(xì)看凍體紋路，冰晶里封著半片褪色錦囊的暗紋。
蘇小廚扶著灶臺(tái)悄悄吞咽口水，喉間火燒火燎的灼痛順著脊椎往下爬。
她藏在背后的左手正死死掐著大腿，指甲縫里還沾著黎明前刮下的龍鳳燭油——那半斤摻了蜂蠟的朱砂此刻正在胃里翻騰，燙得她眼前飄起零星的食靈光斑。
灶膛里的火舌突然竄高三寸，蘇小廚踉蹌著扶住案板，喉間蜂蠟混著朱砂的腥甜涌上來，又被她生生咽回去。
食靈之眼在滾燙的胃里燒出斑斕光暈，她恍惚看見案上那碗菌菇凍正生出細(xì)密的金絲——那是侯府后山百年松露的靈氣。
"當(dāng)啷！"
銅勺墜地的聲響驚得陸九淵眉峰微動(dòng)。
他隱在雕花屏風(fēng)后，看著那抹鵝黃身影彎腰時(shí)險(xiǎn)些栽進(jìn)灶灰堆，喉結(jié)不自覺地滾了滾。
小丫頭后頸滲出的冷汗浸透碎發(fā)，在燭火下凝成細(xì)碎冰晶，像極了他上月獵到的雪貂皮毛。
"陸大人，您的茶涼了。"小丫鬟捧著青瓷盞的手直抖。
"擱著。"他屈指叩了叩腰間玄鐵令牌，令牌上饕餮紋映著火光，正對(duì)著蘇小廚顫抖的指尖。
那雙手此刻正抓著半截野姜，指甲蓋都泛著不正常的青紫——蜂蠟鎮(zhèn)魂的副作用，倒是比刑堂的烙鐵更磨人。
西窗忽地灌進(jìn)冷風(fēng)，趙管家佝僂著背蹭到長案邊，袖口抖落的褐色粉末混進(jìn)糖罐。
蘇小廚耳尖微動(dòng)，在食靈之眼炸開的刺痛里，她分明瞧見那些粉末化作漫天杏花雨——是南疆苦杏粉，遇熱即苦。
"夫人說天冷添炭。"趙管家將火折子拋向灶臺(tái)。
蘇小廚突然掀開蒸籠，噴涌的霧氣裹著栗子香撲了趙管家滿臉。
趁他揉眼時(shí)，她指尖蘸著蜜糖在陶罐上畫圈，沾了苦杏粉的糖霜簌簌落進(jìn)罐中。
食靈之眼灼得她瞳孔泛金，那些糖粒在她眼中裂成八瓣，每瓣都映著三年前被主母杖斃的糕點(diǎn)師傅的臉。
"趙叔仔細(xì)腳下！"她突然驚叫，在眾人轉(zhuǎn)頭瞬間，將半罐陳皮末倒進(jìn)糖罐。
陳年橘皮撞上南疆苦杏，在食靈之眼的催動(dòng)下竟泛出琥珀色光暈。
她舀起一勺塞進(jìn)嘴里，酸甜苦辣在舌尖炸成煙花——成了！
暮鼓敲到第三聲時(shí)，蘇小廚的粗陶碗覆上了荷葉蓋。
林月容的護(hù)甲幾乎掐進(jìn)侯老爺?shù)奶茨疽伪?，她盯著小丫鬟捧上的琉璃盞，突然瞥見盞底若隱若現(xiàn)的錦囊暗紋，血色瞬間從唇上褪去。
"此物..."侯老爺?shù)你y匙停在半空。
蘇小廚扶著水缸猛灌涼水，蜂蠟在胃里凝成火團(tuán)。
她望著水面上自己扭曲的倒影，突然發(fā)現(xiàn)眼角滲出的血絲正勾勒出半枚廚神印——那是昨夜偷吃供品時(shí)沾上的香灰？
"取我的犀角筷來！"侯老爺?shù)捏@呼炸響在耳畔。
陸九淵的玄色衣擺掃過門檻時(shí)，正看見小丫頭藏在背后的手攥著半截蠟燭。
她虎口被燙出的水泡泛著油光，混著朱砂紅得刺眼。
屏風(fēng)后的暗格里，他昨夜備好的金瘡藥突然有些燙手。
侯老爺?shù)南强昙鈶以诹鹆ПK上方三寸，忽然迸出幽藍(lán)火星。
盞中菌菇凍仿佛活過來似的，錦囊暗紋在燭火中緩緩舒展成半片龍鱗模樣。
"這是…廚神祭典上的龍鱗羹紋！"侯老爺?shù)捏@呼卡在喉嚨里，檀木椅背被攥出五道指痕。
祠堂方向突然傳來悶響，供著的廚神木主竟裂開一道細(xì)縫。
陸九淵的饕餮令牌突然燙得驚人，他反手按住腰間時(shí)，瞥見蘇小廚正用蠟燭油封住虎口的水泡。
小丫頭疼得齜牙咧嘴，卻把最后半勺蜂蠟混著朱砂塞進(jìn)嘴里，鼓著腮幫子沖他做鬼臉。
"此等雕工，當(dāng)賞金絲灶臺(tái)一座！"侯老爺?shù)你y匙重重敲在盞沿，菌菇凍應(yīng)聲裂成八瓣，每瓣都浮著不同的珍饈幻影。
林月容的鎏金護(hù)甲深深掐入梨木桌沿，她盯著蘇小廚沾著灶灰的裙角，忽然發(fā)現(xiàn)那破洞處露出的淤青——昨夜命人潑的冰水到底沒白費(fèi)。
周大廚的剔骨刀當(dāng)啷掉在青磚上。
他彎腰去撿時(shí)，正看見蘇小廚偷偷把發(fā)顫的右手藏進(jìn)圍裙。
那圍裙下擺還沾著黎明前掃雪沾上的泥漿，混著朱砂紅得像干涸的血跡。
"謝侯爺賞！"蘇小廚叩首時(shí)，胃里翻騰的蜂蠟突然涌上喉頭。
她借著起身的力道將蠟塊咽回去，舌尖嘗到三年前偷吃供果時(shí)的檀香味。
食靈之眼殘余的光斑在眼角跳動(dòng)，她恍惚看見陸九淵玄色衣擺下露出半截繃帶——那紋路分明是暗衛(wèi)營特制的金瘡藥。
林月容突然輕笑出聲："既是金絲灶臺(tái)，該配鎏金食盒才妥當(dāng)。"她摘下鬢邊金步搖擲向蘇小廚，步搖尖刺擦著少女耳畔劃過，在青磚上撞出幾點(diǎn)火星。
趙管家慌忙去撿時(shí)，袖中滾落的南疆苦杏粉正巧灑在步搖鑲嵌的翡翠上，瞬間蝕出蛛網(wǎng)般的裂紋。
陸九淵的瞳孔驟然收縮。
他腰間令牌的饕餮紋不知何時(shí)轉(zhuǎn)向了西廂房，那里新砌的金絲灶臺(tái)底下，半塊青磚正詭異地泛著磷光。
夜風(fēng)卷著殘雪撲進(jìn)雕花窗，將蘇小廚的碎發(fā)吹成張牙舞爪的形狀，像極了《食神秘典》燃燒時(shí)騰起的青煙。