時(shí)光荏苒，轉(zhuǎn)眼三年過(guò)去。這三年間，明誠(chéng)刻意避開(kāi)青雪，把所有精力都放在學(xué)業(yè)上。而明軒則經(jīng)常以"未來(lái)小叔子"的身份陪伴青雪。
青雪十八歲了，出落得亭亭玉立。這三年來(lái)，她與真正的未婚夫明誠(chéng)見(jiàn)面的次數(shù)屈指可數(shù)，而與明軒卻日漸親密。每當(dāng)她收到明誠(chéng)從學(xué)校寄來(lái)的簡(jiǎn)短書(shū)信，都會(huì)反復(fù)閱讀；而當(dāng)明軒給她帶來(lái)新奇的小禮物或講些有趣的故事時(shí)，她的心又會(huì)不自覺(jué)地雀躍。
趙家決定送雙胞胎兄弟去歐洲留學(xué)。臨行前，趙世銘召集全家開(kāi)會(huì)。
"明誠(chéng)，青雪已經(jīng)十八了，你們?cè)撏昊榱恕?趙世銘開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，"趁你們出國(guó)前，把婚禮辦了吧。"
書(shū)房里一片寂靜。明誠(chéng)握緊了拳頭，青雪低著頭，而明軒的臉色變得異常蒼白。
"父親，"明誠(chéng)終于開(kāi)口，"我認(rèn)為不必急于一時(shí)。等我們學(xué)成歸來(lái)再..."
"不行！"趙世銘斬釘截鐵地打斷，"你傅叔叔臨終前我答應(yīng)過(guò)他，要讓青雪成為趙家長(zhǎng)媳。你們這一走就是四年，難道要讓青雪等到二十二歲？"
"可是..."
"沒(méi)有可是！"趙世銘拍案而起，"婚期就定在下個(gè)月初六！"
會(huì)議不歡而散。深夜，明軒敲響了明誠(chéng)的房門(mén)。
"哥，我們得談?wù)劇?明軒的眼睛布滿(mǎn)血絲，顯然哭過(guò)。
明誠(chéng)讓他進(jìn)屋，關(guān)上門(mén)："什么事？"
"我愛(ài)上青雪了。"明軒直接了當(dāng)，聲音顫抖，"這三年來(lái)，是我陪在她身邊，是我看著她從一個(gè)小姑娘長(zhǎng)成美麗的女子。當(dāng)年訂婚的是我，現(xiàn)在結(jié)婚的也應(yīng)該是我！"
明誠(chéng)震驚地看著弟弟："你瘋了？青雪是我的未婚妻！"
"只是名義上的！"明軒激動(dòng)地說(shuō)，"這三年來(lái)你關(guān)心過(guò)她嗎？你知道她喜歡什么討厭什么嗎？你甚至連一封信都不愿意多寫(xiě)！"
"那是因?yàn)?.."明誠(chéng)語(yǔ)塞，隨即強(qiáng)硬起來(lái)，"不管怎樣，這是父親的安排，是對(duì)傅叔叔的承諾。"
"承諾？"明軒冷笑，"當(dāng)年若不是我代替你，趙家早就失信于人了。現(xiàn)在你倒拿承諾來(lái)壓我？"
兄弟倆的爭(zhēng)吵聲越來(lái)越大，最終驚動(dòng)了趙世銘。當(dāng)老人了解情況后，氣得渾身發(fā)抖。
"胡鬧！簡(jiǎn)直是胡鬧！"趙世銘指著明軒，"青雪是你哥哥的未婚妻，你怎么能有這種非分之想？"
"父親！"明軒跪了下來(lái)，"求您成全我們吧！青雪和我才是真心相愛(ài)的！"
"閉嘴！"趙世銘怒不可遏，"這件事到此為止！婚禮如期舉行，誰(shuí)也不準(zhǔn)再提！"
第二天清晨，青雪被叫到趙世銘書(shū)房。老人疲憊地看著這個(gè)自己視如己出的女孩："青雪，告訴我實(shí)話(huà)，你對(duì)明誠(chéng)和明軒...到底是什么感情？"
青雪絞著手指，聲音細(xì)如蚊吶："趙伯伯，我...我一直把明軒當(dāng)哥哥..."
"那明誠(chéng)呢？"
青雪的臉紅了："明誠(chéng)少爺...雖然見(jiàn)面不多，但他的每封信我都珍藏著...我...我想我是愛(ài)他的..."
門(mén)外的明軒聽(tīng)到這句話(huà)，如遭雷擊。他踉蹌后退，撞上了前來(lái)找父親的明誠(chéng)。
兄弟倆四目相對(duì)，空氣中彌漫著無(wú)聲的硝煙。
"你都聽(tīng)到了？"明誠(chéng)低聲問(wèn)。
明軒的眼中閃過(guò)一絲痛苦，隨即變成決絕："她只是不敢違抗父親的意思。如果讓她自由選擇..."
"夠了！"明誠(chéng)突然提高聲音，"我不會(huì)再容忍你這種荒唐的想法！青雪是我的未婚妻，永遠(yuǎn)都是！"
"那我們就走著瞧。"明軒冷冷地說(shuō)，轉(zhuǎn)身離去。
婚禮的籌備緊鑼密鼓地進(jìn)行著。青雪既期待又忐忑，她常常坐在花園里發(fā)呆，回想著與明誠(chéng)有限的幾次見(jiàn)面和那些簡(jiǎn)短卻真摯的信件。而明軒則變得沉默寡言，常常一個(gè)人躲在書(shū)房里喝酒。
婚禮前一周，明誠(chéng)突然找到青雪。夕陽(yáng)下的花園里，他站在她面前，神情復(fù)雜。
"青雪，"他輕聲說(shuō)，"你真的愿意嫁給我嗎？"
青雪驚訝地抬頭，這是明誠(chéng)第一次主動(dòng)找她說(shuō)話(huà)。陽(yáng)光為他俊朗的輪廓鍍上一層金邊，她不禁心跳加速。
"我...我愿意。"她小聲回答。
明誠(chéng)凝視著她，突然問(wèn)："那明軒呢？"
青雪的臉色變了："明軒...是個(gè)好人，但我只把他當(dāng)哥哥..."
明誠(chéng)長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣："青雪，我不想騙你。我對(duì)你...并沒(méi)有男女之情。我尊重你，感激你這些年對(duì)趙家的付出，但我...我不能給你愛(ài)情。"
青雪如墜冰窟，眼淚瞬間涌出："是因?yàn)?..明軒說(shuō)的那些話(huà)嗎？我真的沒(méi)有..."
"不，不是你的錯(cuò)。"明誠(chéng)痛苦地?fù)u頭，"是我自己的問(wèn)題。我...我一直夢(mèng)想著出國(guó)學(xué)習(xí)醫(yī)學(xué)，將來(lái)治病救人。我從未想過(guò)這么早結(jié)婚，更不想...不想因?yàn)樨?zé)任而耽誤你的一生。"
"那...那為什么..."
"因?yàn)楦赣H的承諾，因?yàn)橼w家的名譽(yù)。"明誠(chéng)苦笑，"但現(xiàn)在我明白了，這樣對(duì)誰(shuí)都不公平。尤其是...尤其是明軒那么愛(ài)你。"
青雪淚流滿(mǎn)面："所以...你要取消婚約？"
明誠(chéng)沉默良久，最終搖頭："不，我會(huì)履行婚約。但我想告訴你真相，讓你自己做選擇。如果你愿意，我們可以結(jié)婚后各自追求自己想要的生活；如果你...如果你對(duì)明軒有感情，我也可以..."
"不！"青雪打斷他，擦干眼淚，"我父親將我托付給趙家，趙伯伯安排我做你的妻子。我不會(huì)違背父親的遺愿，也不會(huì)讓趙伯伯為難。既然你愿意履行婚約，那我...我也會(huì)做好趙家長(zhǎng)媳的本分。"
明誠(chéng)看著這個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的女孩，心中充滿(mǎn)愧疚與敬佩。他想說(shuō)些什么，卻最終只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離去。
然而，事情的發(fā)展出乎所有人預(yù)料?；槎Y前三天，趙明誠(chéng)突然失蹤了。他只留下一封信：
"父親，請(qǐng)?jiān)徫业牟晦o而別。我思慮再三，實(shí)在無(wú)法在這種情況下完婚。這不僅是對(duì)青雪的不公，也是對(duì)明軒的傷害。我決定提前啟程前往歐洲，待學(xué)成歸來(lái)再向您請(qǐng)罪。至于青雪...若她愿意等待，我必不負(fù)她；若她與明軒兩情相悅，也請(qǐng)父親成全。不孝子明誠(chéng)叩上。"
趙世銘讀完信，氣得當(dāng)場(chǎng)暈倒。趙夫人哭成了淚人，而明軒則把自己關(guān)在房間里，既不為哥哥的離開(kāi)而高興，也不為家族的混亂而憂(yōu)慮——他滿(mǎn)腦子只有青雪此刻的感受。
他找到獨(dú)自坐在湖邊發(fā)呆的青雪，輕輕坐在她身邊。
"他走了。"青雪喃喃道，眼神空洞，"他寧愿遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，也不愿意娶我。"
明軒心如刀絞："青雪，不是這樣的..."
"那是怎樣？"青雪突然轉(zhuǎn)向他，眼中充滿(mǎn)憤怒，"是不是你逼走了他？是不是你跟他說(shuō)了什么？"
明軒被她的眼神刺痛："我...我只是告訴他我愛(ài)你..."
"你！"青雪揚(yáng)起手，幾乎要打下去，卻在半空中停住了。她頹然放下手，淚如雨下："你們兄弟倆把我當(dāng)什么了？一件可以推來(lái)讓去的物品嗎？"
"不，青雪，我從來(lái)沒(méi)有..."
"夠了！"青雪站起身，"我要回傅家老宅。告訴趙伯伯，感謝他這些年的照顧，但傅青雪不會(huì)再踏入趙家一步！"
明軒看著她決絕的背影，知道一切都無(wú)法挽回了。他跪在湖邊，第一次感到如此無(wú)助和絕望。
一個(gè)月后，趙明軒獨(dú)自登上了前往歐洲的郵輪。他站在甲板上，望著漸漸遠(yuǎn)去的海岸線(xiàn)，發(fā)誓要找到哥哥，解決這個(gè)心結(jié)。而此時(shí)此刻，傅青雪正站在傅家老宅的窗前，看著同樣的海平面，手中緊握著趙明誠(chéng)留給她的唯一一封信：
"青雪，請(qǐng)?jiān)徫业呐橙酢Ｎ也皇遣徽J(rèn)可你，而是不認(rèn)可這種被安排的人生。若有一天我能以真正的自己站在你面前，而非'趙家長(zhǎng)子'的身份，那才是我們可能的開(kāi)始。在此之前，請(qǐng)你自由地生活，自由地選擇。明誠(chéng)。"
趙夫人對(duì)當(dāng)時(shí)丈夫倉(cāng)促的決定本身就頗有微詞，事情鬧到這樣，對(duì)青雪不公平，也對(duì)傅父沒(méi)辦法交代，最后收青雪為義女。