時光荏苒，轉(zhuǎn)眼三年過去。這三年間，明誠刻意避開青雪，把所有精力都放在學(xué)業(yè)上。而明軒則經(jīng)常以"未來小叔子"的身份陪伴青雪。
青雪十八歲了，出落得亭亭玉立。這三年來，她與真正的未婚夫明誠見面的次數(shù)屈指可數(shù)，而與明軒卻日漸親密。每當(dāng)她收到明誠從學(xué)校寄來的簡短書信，都會反復(fù)閱讀；而當(dāng)明軒給她帶來新奇的小禮物或講些有趣的故事時，她的心又會不自覺地雀躍。
趙家決定送雙胞胎兄弟去歐洲留學(xué)。臨行前，趙世銘召集全家開會。
"明誠，青雪已經(jīng)十八了，你們該完婚了。"趙世銘開門見山，"趁你們出國前，把婚禮辦了吧。"
書房里一片寂靜。明誠握緊了拳頭，青雪低著頭，而明軒的臉色變得異常蒼白。
"父親，"明誠終于開口，"我認(rèn)為不必急于一時。等我們學(xué)成歸來再..."
"不行！"趙世銘斬釘截鐵地打斷，"你傅叔叔臨終前我答應(yīng)過他，要讓青雪成為趙家長媳。你們這一走就是四年，難道要讓青雪等到二十二歲？"
"可是..."
"沒有可是！"趙世銘拍案而起，"婚期就定在下個月初六！"
會議不歡而散。深夜，明軒敲響了明誠的房門。
"哥，我們得談?wù)劇?明軒的眼睛布滿血絲，顯然哭過。
明誠讓他進屋，關(guān)上門："什么事？"
"我愛上青雪了。"明軒直接了當(dāng)，聲音顫抖，"這三年來，是我陪在她身邊，是我看著她從一個小姑娘長成美麗的女子。當(dāng)年訂婚的是我，現(xiàn)在結(jié)婚的也應(yīng)該是我！"
明誠震驚地看著弟弟："你瘋了？青雪是我的未婚妻！"
"只是名義上的！"明軒激動地說，"這三年來你關(guān)心過她嗎？你知道她喜歡什么討厭什么嗎？你甚至連一封信都不愿意多寫！"
"那是因為..."明誠語塞，隨即強硬起來，"不管怎樣，這是父親的安排，是對傅叔叔的承諾。"
"承諾？"明軒冷笑，"當(dāng)年若不是我代替你，趙家早就失信于人了?，F(xiàn)在你倒拿承諾來壓我？"
兄弟倆的爭吵聲越來越大，最終驚動了趙世銘。當(dāng)老人了解情況后，氣得渾身發(fā)抖。
"胡鬧！簡直是胡鬧！"趙世銘指著明軒，"青雪是你哥哥的未婚妻，你怎么能有這種非分之想？"
"父親！"明軒跪了下來，"求您成全我們吧！青雪和我才是真心相愛的！"
"閉嘴！"趙世銘怒不可遏，"這件事到此為止！婚禮如期舉行，誰也不準(zhǔn)再提！"
第二天清晨，青雪被叫到趙世銘書房。老人疲憊地看著這個自己視如己出的女孩："青雪，告訴我實話，你對明誠和明軒...到底是什么感情？"
青雪絞著手指，聲音細(xì)如蚊吶："趙伯伯，我...我一直把明軒當(dāng)哥哥..."
"那明誠呢？"
青雪的臉紅了："明誠少爺...雖然見面不多，但他的每封信我都珍藏著...我...我想我是愛他的..."
門外的明軒聽到這句話，如遭雷擊。他踉蹌后退，撞上了前來找父親的明誠。
兄弟倆四目相對，空氣中彌漫著無聲的硝煙。
"你都聽到了？"明誠低聲問。
明軒的眼中閃過一絲痛苦，隨即變成決絕："她只是不敢違抗父親的意思。如果讓她自由選擇..."
"夠了！"明誠突然提高聲音，"我不會再容忍你這種荒唐的想法！青雪是我的未婚妻，永遠(yuǎn)都是！"
"那我們就走著瞧。"明軒冷冷地說，轉(zhuǎn)身離去。
婚禮的籌備緊鑼密鼓地進行著。青雪既期待又忐忑，她常常坐在花園里發(fā)呆，回想著與明誠有限的幾次見面和那些簡短卻真摯的信件。而明軒則變得沉默寡言，常常一個人躲在書房里喝酒。
婚禮前一周，明誠突然找到青雪。夕陽下的花園里，他站在她面前，神情復(fù)雜。
"青雪，"他輕聲說，"你真的愿意嫁給我嗎？"
青雪驚訝地抬頭，這是明誠第一次主動找她說話。陽光為他俊朗的輪廓鍍上一層金邊，她不禁心跳加速。
"我...我愿意。"她小聲回答。
明誠凝視著她，突然問："那明軒呢？"
青雪的臉色變了："明軒...是個好人，但我只把他當(dāng)哥哥..."
明誠長長地嘆了一口氣："青雪，我不想騙你。我對你...并沒有男女之情。我尊重你，感激你這些年對趙家的付出，但我...我不能給你愛情。"
青雪如墜冰窟，眼淚瞬間涌出："是因為...明軒說的那些話嗎？我真的沒有..."
"不，不是你的錯。"明誠痛苦地?fù)u頭，"是我自己的問題。我...我一直夢想著出國學(xué)習(xí)醫(yī)學(xué)，將來治病救人。我從未想過這么早結(jié)婚，更不想...不想因為責(zé)任而耽誤你的一生。"
"那...那為什么..."
"因為父親的承諾，因為趙家的名譽。"明誠苦笑，"但現(xiàn)在我明白了，這樣對誰都不公平。尤其是...尤其是明軒那么愛你。"
青雪淚流滿面："所以...你要取消婚約？"
明誠沉默良久，最終搖頭："不，我會履行婚約。但我想告訴你真相，讓你自己做選擇。如果你愿意，我們可以結(jié)婚后各自追求自己想要的生活；如果你...如果你對明軒有感情，我也可以..."
"不！"青雪打斷他，擦干眼淚，"我父親將我托付給趙家，趙伯伯安排我做你的妻子。我不會違背父親的遺愿，也不會讓趙伯伯為難。既然你愿意履行婚約，那我...我也會做好趙家長媳的本分。"
明誠看著這個堅強的女孩，心中充滿愧疚與敬佩。他想說些什么，卻最終只是點了點頭，轉(zhuǎn)身離去。
然而，事情的發(fā)展出乎所有人預(yù)料?；槎Y前三天，趙明誠突然失蹤了。他只留下一封信：
"父親，請原諒我的不辭而別。我思慮再三，實在無法在這種情況下完婚。這不僅是對青雪的不公，也是對明軒的傷害。我決定提前啟程前往歐洲，待學(xué)成歸來再向您請罪。至于青雪...若她愿意等待，我必不負(fù)她；若她與明軒兩情相悅，也請父親成全。不孝子明誠叩上。"
趙世銘讀完信，氣得當(dāng)場暈倒。趙夫人哭成了淚人，而明軒則把自己關(guān)在房間里，既不為哥哥的離開而高興，也不為家族的混亂而憂慮——他滿腦子只有青雪此刻的感受。
他找到獨自坐在湖邊發(fā)呆的青雪，輕輕坐在她身邊。
"他走了。"青雪喃喃道，眼神空洞，"他寧愿遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，也不愿意娶我。"
明軒心如刀絞："青雪，不是這樣的..."
"那是怎樣？"青雪突然轉(zhuǎn)向他，眼中充滿憤怒，"是不是你逼走了他？是不是你跟他說了什么？"
明軒被她的眼神刺痛："我...我只是告訴他我愛你..."
"你！"青雪揚起手，幾乎要打下去，卻在半空中停住了。她頹然放下手，淚如雨下："你們兄弟倆把我當(dāng)什么了？一件可以推來讓去的物品嗎？"
"不，青雪，我從來沒有..."
"夠了！"青雪站起身，"我要回傅家老宅。告訴趙伯伯，感謝他這些年的照顧，但傅青雪不會再踏入趙家一步！"
明軒看著她決絕的背影，知道一切都無法挽回了。他跪在湖邊，第一次感到如此無助和絕望。
一個月后，趙明軒獨自登上了前往歐洲的郵輪。他站在甲板上，望著漸漸遠(yuǎn)去的海岸線，發(fā)誓要找到哥哥，解決這個心結(jié)。而此時此刻，傅青雪正站在傅家老宅的窗前，看著同樣的海平面，手中緊握著趙明誠留給她的唯一一封信：
"青雪，請原諒我的懦弱。我不是不認(rèn)可你，而是不認(rèn)可這種被安排的人生。若有一天我能以真正的自己站在你面前，而非'趙家長子'的身份，那才是我們可能的開始。在此之前，請你自由地生活，自由地選擇。明誠。"
趙夫人對當(dāng)時丈夫倉促的決定本身就頗有微詞，事情鬧到這樣，對青雪不公平，也對傅父沒辦法交代，最后收青雪為義女。